Januárové stretnutie Benficy s Realom bolo nezabudnuteľné. Celok z Lisabonu vyhral 4:2 a vďaka gólu brankára Trubina zo šiestej minúty nadstavenia sa vyhol predčasnému koncu v Lige majstrov. Vo vyraďovacej fáze sa oba tímy stretnú znova. "Trubin tentoraz nebude v útoku," vtipkoval Mourinho na tlačovej konferencii.
Charizmatický tréner strávil v Madride tri roky, počas ktorých ovládol La Ligu, Copa del Rey aj španielsky Superpohár. "Nemyslím si, že Benfica potrebuje zázrak, aby vyradila Real Madrid. Musíme hrať na najvyššej úrovni, takmer na hranici dokonalosti, ktorá neexistuje. Ale nie je to zázrak," povedal portugalský kouč.
Biely balet v posledných mesiacoch nebol nekompromisným hegemónom, ako sú fanúšikovia z celého sveta zvyknutí. "Prvý zápas odohráme s rozvahou, ambíciami a sebavedomím. Vieme, čo sme dokázali proti kráľom Ligy majstrov. Sú zranení. A zranený kráľ je nebezpečný," vyhlásil skúsený lodivod.
Mourinho vie, čo je potrebné na celkové víťazstvo v milionárskej súťaži. Podarilo sa mu to s Portom aj Interom. "Robím to celý život. Ľudia si často myslia, že v prvom zápase potrebujete určitý výsledok z tohto či iného dôvodu. Ja tvrdím, že neexistuje žiadny definitívny výsledok," vyjadril sa.
Trojnásobný víťaz Premier League s Chelsea má k svojim bývalým zamestnávateľom z Madridu úctu. "Chcem vyradiť Real z Ligy majstrov. Ale zároveň si naozaj prajem, aby vyhral La Ligu. Chcem, aby Arbeloa zostal jeho trénerom mnoho rokov. Álvaro je skutočný Madridista," pochválil trénera Los Blancos, ktorý bol kedysi jeho zverencom.
Benfica hostí úvodné šestnásťfinálové stretnutie v utorok od 21:00. Napriek výhode domáceho prostredia je tretí tím portugalskej najvyššej súťaže v pozícii outsidera. Odveta na Bérnabéu je na programe v stredu 25. februára.