K momentu, ktorý vyvolal veľké emócie najmä na strane Arsenalu, došlo v 78. minúte za nerozhodného stavu 1:1, keď Eze spadol v pokutovom území súpera po súboji s obrancom Dávidom Hanckom. Holandský rozhodca Danny Makkelie najprv nariadil penaltu, ale po zásahu systému VAR svoje rozhodnutie zmenil, čo ocenila drvivá väčšina fanúšikov na štadióne Metropolitano.
Arteta mal však na situáciu úplne iný názor. "Som neuveriteľne nahnevaný zo spôsobu, akým bola odvolaná penalta na Ezeho," povedal tréner Arsenalu novinárom. "Na tejto úrovni to mení priebeh hry. Je mi to ľúto, ale toto sa jednoducho nemôže stávať," dodal. Penalty boli ústrednou témou celého stretnutia, keďže z nich padli oba góly. Zatiaľ čo Viktor Gyökeres sa nemýlil za anglickú stranu, za španielsky klub sa presadil Julián Álvarez.
Arteta argumentoval, že podobný zákrok bol odpískaný deň predtým v dueli Bayern - PSG. "Všetci sme rozčúlení. Keď deväť mesiacov tvrdo bojujete, aby ste sa dostali do tejto pozície, je to ďalší gól, ktorý úplne zmenil priebeh dvojzápasu. Vložili sme do toho toľko, toto sa jednoducho nemôže stať," povedal viditeľne rozrušený Španiel.
Jeho náprotivok Diego Simeone bol naopak vďačný za zásah VAR, keďže penalta po ruke Bena Whitea bola nariadená až po preskúmaní. Rozhodnutie, po ktorom anglický klub kopal pokutový kop, sa mu však nepáčilo. "Pokiaľ ide o prvú penaltu, došlo k nejakému kontaktu zozadu a hráč spadol. Myslím si však, že v semifinále Ligy majstrov by mala byť penalta jasná," povedal argentínsky stratég.
Potom sa vrátil aj k momentom, ktoré pomohli Atléticu k finálnej remíze. "Ruka pôvodne nebola posúdená ako ruka, vďaka VAR-u to však bol pokutový kop. Druhá penalta po zásahu VAR-u nakoniec nebola. Niekedy systém pomôže, inokedy odoberie," konštatoval lodivod.
Remíza znamená, že pred odvetou v Londýne je všetko otvorené a oba tímy môžu naďalej snívať o tom, že prvýkrát v histórii zdvihnú nad hlavu trofej pre víťaza Ligy majstrov. "Čo nás čaká? Výnimočná výzva," povedal Simeone. "Londýn, štadión Arsenalu, tím, ktorý v Lige majstrov ešte neprehral. Máme veľkú nádej a pôjdeme tam hrať naplno," uzavrel tréner Atlética Madrid.