Mitrovič počas spomínaného obdobia na St. James' Parku stihol vo všetkých súťažiach nastrieľať 17 gólov, vďaka ktorým si vyslúžil prestup do Fulhamu. V Londýne zažiaril ešte viac – za sedem sezón prekonal hranicu 100 gólov, pričom v jednom ročníku Championship sa radoval až 43-krát!
Vráťme sa však k Newcastlu. Rodák zo Smeredeva dobre vie, aké je to byť útočníkom v klube, ktorý zažil slávne roky s Alanom Shearerom. Fanúšikovia majú na svojich hráčov na poste číslo deväť vysoké nároky.
Aj preto Mitrovič rozumie tomu, čo momentálne prežíva Nick Woltemade. Urastený nemecký reprezentant, z ktorého Magpies spravili svoju najdrahšiu posilu (zo Stuttgartu za 65 miliónov libier) mal výborný štart v čierno-bielom drese. Skóroval pri debute v Premier League aj v Lige majstrov. Od zimy však jeho forma klesá. Posledný gól v Premier League dal Woltemade ešte 20. decembra, keď dvomi zásahmi zariadil remízu s Chelsea.
Mitrovič si však myslí, že nedávna kritika rodáka z Brém nie je úplne spravodlivá. "Podľa mňa má stále výbornú sezónu. Jasné, ako útočník chcete dávať veľa gólov. Ale nemyslím si, že jeho prínos je len v góloch," uviedol Srb v exkluzívnom rozhovore pre Flashscore Správy, ktorý poskytol priamo z tréningového centra Al-Rayyanu.
"Je to výborný hráč do kombinácie. Vie si zbehnúť hlboko a pomôcť pri rozohrávke. Vďaka nemu majú rýchli hráči ako Gordon, Barnes a Elanga priestor útočiť. Myslím, že tréner ho využíva veľmi dobre," chváli Mitrovič rozhodnutie Eddieho Howea posunúť Woltemadeho na pozíciu ofenzívneho stredopoliara.
"Podľa mňa je Woltemade podobný Harrymu Kaneovi, je to taká kombinácia deviatky a desiatky. Jednoducho útočník, ktorý chce byť zapojený do hry, nie len čakať na konci akcie," vysvetľuje srbský reprezentant a dodáva:
"Je vzácne mať hráča, ktorý je silný vo vápne, ale zároveň dokáže hrať hlboko proti tímom, ktoré presujú. Alebo vie tvoriť hru proti súperom, ktorí bránia hlboko."
Gordon ako útočník
Po presune Woltemadeho na pozíciu desiatky začal Howe využívať na hrote Gordona. A zatiaľ sa to vypláca – Angličan v novej úlohe nastrieľal štyri góly Karabachu a cez víkend rozhodol duel proti Chelsea.
"Môže to byť skvelý ťah," verí Mitrovič. "Myslím, že by radšej hral na ľavom krídle, čo je jeho prirodzená pozícia, ale proti niektorým tímom môže byť veľmi efektívny aj ako útočník. Napríklad práve proti Chelsea, ktorá hrá vysoko, neustále útočí a necháva veľa priestoru. Hráči ako on to dokážu využiť," doplnil.
Fanúšikovia Newcastlu však veria aj v prebudenie ďalšej letnej posily. Yoane Wissa dal za klub zatiaľ len jeden gól v Premier League, keďže väčšinu času na St. James’ Parku mu komplikovali zranenia.
"Je to skvelý hráč. Ukázal to v Brentforde, keď hral vedľa Ivana Toneyho a dával dôležité góly. Myslím, že by mu prospela iná formácia. On a Woltemade v útoku by mohli vytvoriť výbornú dvojicu – vysoký útočník, ktorý spája hru a vytvára priestor, a rýchly hráč, ktorý to využije. Najskôr však musí byť úplne fit a získať späť sebavedomie. Dúfam, že začne dávať viac gólov a vráti sa mu sebavedomie pre kľúčovú časť sezóny."
Ako na Barcelonu?
Všetci fanúšikovia Newcastlu teraz čakajú na stredu, keď ich tím nastúpi na odvetu osemfinále Ligy majstrov na Camp Nou proti Barcelone. Mitrovič verí, že jeho bývalý klub má po remíze 1:1 šancu postúpiť. Aj keď skóre mohlo byť pre anglický celok aj priaznivejšie.
"Dostali gól v poslednej minúte, čo muselo mať veľký vplyv na ich psychiku. Newcastle je tím, ktorý dobre bráni, takže ísť na Camp Nou s vedením 1:0 by bolo preňho skvelé," hovorí Mitrovič.
"Barcelona doma vždy ovláda hru, drží loptu. Hrá vysoko a riskuje. Ak bude Newcastle dobre brániť a dokáže udrieť z brejku alebo zo štandardky, má šancu. Myslím, že Barcu potrápi a dá minimálne jeden gól. Musí zostať kompaktný a čakať na príležitosť. Potom bude mať veľkú šancu a dúfam, že ju využije," uzatvára.