Prelomový rok 2025
Rok 2025 bol pre Arsenal naozaj prelomový. V októbri 2024 opustil Jonas Eidevall trénerský post po nevydarenom začiatku sezóny, ktorý zahŕňal aj krutú prehru 2:5 s Bayernom Mníchov v Európe.
Jeho opatrnejší štýl futbalu neprinášal výsledky a nahradila ho asistentka Renee Slegersová, ktorá dokázala otočiť vývoj v klube. Pod vedením Slegersovej sa čísla výrazne zlepšili, Arsenal začal hrať ofenzívnejšie, s vyšším napádaním a väčšou voľnosťou pre individualitu hráčok.
Priemerný zisk bodov na zápas s Holanďankou na lavičke počas sezóny 2024/25 vo Women's Super League stúpol na 2,39, zatiaľ čo pod Eidevallom to bolo len 1,25. Počet gólov na stretnutie sa vyšplhal až na 3,22. Vďaka tomu sa Arsenal stal najlepšie skórujúcim celkom so 62 presnými zásahmi a obsadil druhé miesto za fantastickou Chelsea, ktorá prešla sezónou bez prehry. Najväčší úspech však prišiel v Lige majstrov.
Po neuveriteľnom víťazstve 4:1 na pôde Lyonu, ktorým Arsenal otočil semifinálovú prehru 1:2 z prvého vystúpenia, prišlo vo finále obrovské prekvapenie, keď si poradil s družstvom Barcelony, ktoré bolo považované za takmer neporaziteľné, a vyhral 1:0. O jediný gól vo finále sa v druhom polčase postarala Stina Blacksteniusová, vďaka čomu Arsenal získal svoj druhý titul v Lige majstrov. Žiadny iný anglický tím túto trofej ešte nezískal.
Hviezdy sezóny
Po európskom triumfe sa dve hráčky Arsenalu umiestnili v prvej trojke ankety o ženskú Zlatú loptu (Mariona Caldenteyová - 2. miesto, Alessia Russová - 3. miesto), a v klube môžu cítiť sklamanie, že ani jedna z nich nezískala túto prestížnu cenu. Caldenteyová sa ukázala ako skvelá posila z Barcelony v lete 2024, keď v WSL zaznamenala deväť presných zásahov a päť asistencií, pričom v Lige majstrov počas sezóny 2024/25 skórovala sedemkrát.
Bola tvorivým centrom, žiadna iná hráčka nemala viac progresívnych prihrávok (199) ani prihrávok do šestnástky (65) ako táto Španielka, pričom jej futbalové IQ a univerzálnosť ešte zvyšovali jej hodnotu. Russová v útoku bola takisto hviezdou a zaradila sa medzi najlepšie útočníčky sveta.
Sezónu vo WSL zakončila ako najlepšia strelkyňa s 12 gólmi a v Európe bola druhou najlepšou kanonierkou so siedmimi zárezmi, rovnako ako Caldenteyová. V aktuálnej sezóne sa presadila päťkrát v lige a štyrikrát v Lige majstrov. No nie sú to len jej góly, čo z nej robí elitnú hráčku.
Jej schopnosť podržať loptu, pressing a komplexná hra výrazne uľahčujú život spoluhráčkam a dokazujú, prečo je považovaná za kompletnú útočníčku. Kapitánka Anglicka Leah Williamsonová bola väčšinu aktuálnej sezóny zranená a jej prítomnosť, pokoj a vodcovské schopnosti veľmi chýbali.
Vo finále Ligy majstrov bola absolútne dominantná a okrem skvelej defenzívnej práce je jej schopnosť hrať s loptou kľúčová pre štýl Arsenalu. V minulej sezóne WSL nemala žiadna iná hráčka viac prihrávok do útočnej tretiny ako ona (182), čo to len potvrdzuje.
Opäť hľadajú top formu
Aj keď bol rok 2025 vo väčšine ohľadov výnimočný, vstup do sezóny 2025/26 neprebehol ideálne. Ďalším cieľom Arsenalu je opäť sa dostať do špičkovej formy v novom roku. Šance na zisk titulu vo WSL už vyzerajú náročne, keďže Manchester City má na čele tabuľky náskok ôsmich bodov a Arsenal je tretí.
V Lige majstrov sa však podarilo postúpiť do vyraďovacej fázy, kde ich čaká play-off proti Leuvenu. Ak by Arsenal uspel, vo štvrťfinále by ho čakal atraktívny súboj s Chelsea.
Ťažko určiť jeden hlavný dôvod, prečo sa Arsenalu v tejto sezóne nepodarilo hneď nadviazať na úspechy. Zranenia kľúčových hráčok ako Williamsonová, Manuela Zinsbergerová a Daphne van Domselaarová boli veľkou stratou, pričom správy o rozdelení kabíny tiež nie sú ideálne.
Pravdepodobne bude potrebné omladiť káder a priniesť nové tváre. Dvadsaťjedenročná útočníčka Olivia Smithová prišla v lete z Liverpoolu a stala sa prvou ženou, za ktorú bola zaplatená prestupová suma nad milión libier. Takéto posily budú viac než vítané.
Napriek týmto problémom bol kalendárny rok pre Gunners výnimočný. Ak sa im podarí opäť nájsť najlepšiu formu, budú patriť medzi najväčších favoritov na úspech v Európe a budú sa snažiť stiahnuť náskok vedúceho Manchesteru City. Na programe majú aj semifinále Ligového pohára proti Manchestru United.