Hoci hrá prevažne ako ofenzívny stredopoliar, jeho štatistiky strelených gólov a asistencií na prvý pohľad neohromia. Nie je ani typickým ofenzívnym stredopoliarom, najmä v portugalskej najvyššej súťaži. Napriek všetkým atypickým faktorom však už minulé leto pútal pozornosť tímov z veľkých európskych líg.
Niet sa čomu čudovať. Gustavo Sá už dlhší čas dokazuje, že je spoľahlivou voľbou pre všetky typy zápasov. Naposledy podal nadštandardný výkon v ligovom dueli v Porte, kde Famalicão po remíze 2:2 obralo o body lídra tabuľky. Bol všadeprítomný v strede ihriska, stál pri zrode väčšiny útočných akcií svojho mužstva a vďaka svojej fyzickej kondícii a veľkému zanieteniu bol veľmi užitočný aj v defenzívnej činnosti.
Pre portugalského futbalového fanúšika je meno Sá už pomerne známe. Okrem štrnástich štartov v reprezentácii do 21 rokov má na konte aj viac ako sto ligových vystúpení a je najmladším hráčom, ktorý túto hranicu dosiahol, keď v marci tohto roku prekonal bradatý rekord Joaa Moutinha.
Práve veteránovi Bragy sa stredopoliar Sá svojím herným štýlom veľmi podobá. Má však jednu nespornú výhodu v podobe takmer 20 centimetrov výšky navyše, čo mu však neuberá na pohyblivosti.
Fyzické vlastnosti
Mnohé už bolo naznačené v úvode. Gustavo Sá svojou postavou vzbudzuje na ihrisku rešpekt. Pri výške takmer 190 centimetrov dominuje v konkurencii menších stredopoliarov vo vzdušných dueloch, ťažko sa odstavuje od lopty a súboje s ním súperov bolia. Hoci často bojuje so stopérmi, má nadpriemernú štatistiku v hlavičkových zápoleniach a jeho celková úspešnosť súbojov sa pohybuje okolo päťdesiatich percent.
Samozrejme, spolu s jeho výškou sa u neho prejavuje aj istá nešikovnosť. Tým, že nastupuje prevažne na ofenzívnom poste, túto slabinu čiastočne eliminoval, ale proti rýchlejším a pohyblivejším súperom si Sá občas musí pomáhať faulami. V portugalskej lige sa v tejto sezóne dopustil 68 faulov a v každej zo štyroch sezón, ktoré odohral v lige, musel aspoň raz sedieť kvôli nazbieraným žltým kartám.
Čo sa týka fyzických schopností, má problémy s rýchlosťou na ihrisku, niekedy nestačí na súperov vo veľkých priestoroch. Naopak, kompenzuje to v situáciách, keď hrá na malom priestore. Vďaka svojim dlhým nohám, skvelému prehľadu a najmä neúnavnému pohybu nedáva šikovným ofenzívnym hviezdam ani centimeter priestoru. Preto si kladieme otázku, či jeho miesto v budúcnosti nebude skôr na poste defenzívneho záložníka.
Technické parametre
Na základe robustnej postavy sa môže zdať, že Sá toho s loptou na svojich kopačkách veľa neponúkne, ale práve jeho technické zručnosti sú dôvodom, prečo je na radare mnohých kvalitných európskych tímov. Veď sa nebojí riskantných prihrávok, zrýchľuje hru a jeho prechody sa zaobídu bez akéhokoľvek alibizmu. Keď vidí príležitosť poslať útočníkov do gólovej šance, okamžite ju využije.
Nezbiera veľa gólov a asistencií, ale zakladá útoky bez strachu z neúspechu. Jeho úspešnosť prihrávok sa síce pohybuje okolo 75 percent, čo je na jeho pozíciu len mierne nadpriemerná hodnota, ale v dlhých prihrávkach je iba o desať percentuálnych bodov horší, čo ho stavia na úroveň stredopoliarov hrajúcich vo veľkej trojke - v Porte, Sportingu a Benfice. Čo sa týka pasov dopredu, patrí medzi najlepších stredopoliarov v celej lige. V tejto sezóne vytvoril pre svojich spoluhráčov už 33 veľkých šancí, z toho sedem v nebezpečnom priestore.
Sá však rozhodne nie je hráč, od ktorého možno očakávať, že sa pretlačí cez obranu a nechá za sebou niekoľko súperov. Takto neexperimentuje a väčšinou sa tieto pokusy končia neúspechom. Na to však na ihrisku nie je, takéto veci sa od neho neočakávajú a súdiac podľa jeho výkonov ani on sám od seba tieto vlastnosti neočakáva. Keď však potrebuje, najmä vo veľkých zápasoch, berie zodpovednosť na seba a aktívne sa tlačí k súperovej bráne.
Osobnosť
Slabiny dvadsaťjedenročného Portugalčana už boli vymenované - nie je to driblér, šprintér ani hráč, ktorého výčiny vypĺňajú najdôležitejšie momenty sezóny. Aj v mladom veku si však už uvedomuje, čo si môže na ihrisku dovoliť, ako naplno využiť svoje prednosti a kedy má prevziať úlohu hnacieho motora tímu a kedy len sekundovať spoluhráčom a dodať hre pokoj.
Aj tieto vlastnosti sú dôvodom, prečo mu tréner Hugo Oliveira na začiatku sezóny dal kapitánsku pásku. Svojich spoluhráčov neúnavne motivuje a nikdy nevynechá žiadnu akciu. Pri každom protiútoku je prvým hráčom, ktorý dopĺňa ostatných z druhej vlny, a pri návrate do obrany je vždy prvý, kto zasahuje tam, kde je to potrebné. Na ihrisku neustále komunikuje, a keď za Famalicão vynechal zápas v Rio Ave kvôli trestu za žlté karty, okamžite sa to prejavilo na nevýraznom a miestami až rezignovanom výkone.
Aj tréner Oliveira považuje talentovaného stredopoliara za klenot v zostave. "Vieme, že s kvalitou, ktorou disponuje, čoskoro urobí ďalší krok vo svojej kariére. Je to hráč, ktorý prešiel akadémiou a má naše družstvo v srdci. Ukazuje kvalitu a futbalový svet ho sleduje. Momentálne je úplne sústredený na Famalicão a prináša veľa vášne, ale je jasné, že v budúcnosti urobí ďalší krok," povedal šesťdesiatštyriročný tréner nedávno pre noviny A Bola.
Kam by mohol prestúpiť
Okolo talentovaného stredopoliara krúžili tímy už počas minulého letného prestupového obdobia. Logicky bol v hľadáčiku portugalskej veľkej trojky, ale svojimi výkonmi ich možno prerástol. Prestup do niektorej z väčších líg je na spadnutie. Minulý rok testovali Sáovu dostupnosť talianske kluby AS Rím a Atalanta. Špekulovalo sa o sume okolo 15 miliónov eur, ale po tejto sezóne bude pravdepodobne ešte vyššia.
Vo februári prišiel saudskoarabský Al Ittihad, ktorý vedie portugalský tréner Sérgio Conceicao, s ponukou 30 miliónov, ale Sá zostal v tejto sezóne v klube svojho srdca. Objavili sa aj správy o záujme Juventusu a Manchestru City, ale konkrétna ponuka sa zatiaľ na stole neobjavila. Práve prestup do Premier League by bol veľkou skúškou pre mladého stredopoliara, ktorému síce vyhovuje fyzický futbal, ale v rýchlom tempe hry občas zaostáva.
Hodnotenie
Gustavo Sá má nepochybne potenciál stať sa jedným z popredných hráčov európskeho futbalu a oporou hviezdami nabitého portugalského národného tímu. Do kariet mu hrá jeho fyzická a herná vyspelosť a charakter tvrdého pracanta, ktorý vedie svoj tím do boja.
Je veľmi pravdepodobné, že po skončení tejto sezóny opustí Famalicão a jeho ďalší úspech bude ovplyvnený tým, kam povedú jeho kroky. Dá sa očakávať záujem z veľkých európskych líg, keďže v zápasoch proti veľkej trojke portugalskej ligy nemal konkurenciu, ale Porto, Sporting a Benfica si určite budú chcieť zabezpečiť jeho služby tiež. V týchto tímoch však bude jeho cesta do základnej zostavy rovnako zložitá ako vo väčšine klubov zo silnejších líg. Možnosť odchodu na východ je stále v hre. Túto možnosť však už v zime odmietol.