Ako Messi (opäť) dotiahol Argentínu do finále MS? Virtuóz driblingu a priestor pre spoluhráčov

Anglicko – Argentína 1:2

Vyhrať semifinále MS, nevystreliť za 90 minút na bránu a napriek tomu byť jednoznačne najlepším hráčom na ihrisku? Pre kohokoľvek iného nemysliteľný paradox. Pre Messiho realita. Argentína v Atlante musela otáčať nepriaznivý vývoj, no v záverečnom tlaku ukázala mentálnu silu šampiónov.

Oba jej góly pritom niesli rovnaký podpis – Messi pripravil pozície pre Enza Fernándeza aj Lautara Martíneza. Jeho Flashscore Rating s hodnotou 8,9 však neodzrkadľuje len samotné asistencie, ale hernú dominanciu, ktorú v zápase predviedol.

Jedna chyba, inak dominancia

Anglický plán na úspech sa paradoxne zrútil vo chvíli, keď v 55. minúte padol úvodný gól. Namiesto toho, aby Albion pokračoval v aktívnej hre, ustráchane sa stiahol do hlbokého bloku. Akonáhle zverenci trénera Thomasa Tuchela uvoľnili priestor a začali len pasívne brániť, dostal Messi presne to, čo na "likvidáciu" súperov potrebuje.

Ojedinelé nebezpečenstvo pre Argentínu nastalo až v 79. minúte. Messi sa dopustil svojej jedinej vážnejšej chyby, keď ho o loptu pripravil Rogers. Angličania sa okamžite vrhli do protiútoku, lenže Rogers v sľubnej pozícii trafil len obetavý obranný blok. Potom už to bola Messiho one man show...

Jeho vplyv na hru po inkasovanom góle najlepšie ilustruje fakt, že v úseku medzi vedúcim gólom Anglicka a víťazným zásahom Argentíny zaznamenal 46 dotykov s loptou – teda takmer polovicu zo svojich celkových 96 za celý zápas. Pre porovnanie - anglický tvorca hry Jude Bellingham ich mal za celý duel len 42.

Realizačný tím Anglicka na rastúcu dominanciu legendárneho Argentínčana reagoval jeho zdvojovaním. Lenže tento taktický krok napokon Harryho Kanea a spol. stál priveľa. Keď sa v 85. minúte rozhodol Messi zahrať rohový kop nakrátko, stiahol na seba pozornosť hneď troch súperov. Kľúčový bol pohyb Andersona, ktorý opustil priestor pred šestnástkou, kde zostal osamotený Fernández.

To Messi okamžite využil – Andersona pritiahol ešte bližšie k sebe, posunul loptu k voľnému hráčovi Chelsea a ten presnou strelou vyrovnal. A druhý gól? Rýchla práca s loptou a fantastický center slabšou nohou, ktorý Messimu otvoril cestu do tretieho finále MS.

Messi ako celé Anglicko

Najviac ponižujúce je pre Anglicko porovnanie aktivity v pokutovom území. Zatiaľ čo útočné hviezdy Albionu boli prakticky neviditeľné, Messi hýril aktivitou. Napríklad v pokutovom území súpera zaznamenal šesť dotykov s loptou.

Práve v tomto prípade je zarážajúce porovnanie s jeho konkurentmi, pretože Bellingham aj Kane zaznamenali v argentínskej šestnástke zhodne nula dotykov s loptou a celá reprezentácia Anglicka ich dohromady vyprodukovala za 90 minút len sedem. Messi tak v pokutovom území operoval takmer rovnako často ako všetci Angličania.

Kreatívna demolácia

To však nie je všetko. Messi zaznamenal aj fantastických 10 úspešných driblingov (zo 14 celkových), ktorými neustále trhal defenzívne rady súpera a vytváral pre spoluhráčov prečíslenia. Nikto ich v jednom zápase a dokonca ani celkovo (25) nezvládol na aktuálnom turnaji viac.

Jeho kreatívny prínos skvele ilustrujú aj ďalšie pokročilé metriky. Hodnota očakávaných asistencií xA sa vyšplhala na vysoko nadštandardných 0,76, k čomu Messi pridal štyri prihrávky vedúce priamo k strele.

Aj keď pri jeho mene svietila hodnota xG len 0,01, jeho vplyv na konečný výsledok bol značný. Zatiaľ čo Anglicko doplatilo na ustráchané bránenie výsledku, Lionel Messi ukázal, že na ovládnutie semifinále MS nepotrebuje ani raz ohroziť brankára. Stačí mu geniálna myšlienka a dokonale načasovaná prihrávka.