Takmer pol roka od nástupu do funkcie sa bývalý tréner Realu Madrid prispôsobuje úplne odlišnému režimu oproti klubovému obdobiu, keď každodenné tréningy vymenil za občasnú prácu a postupne buduje tím smerom k MS 2026. Októbrová prehra 2:3 s Japonskom bola pre Ancelottiho varovaním. Jeho defenzíva neudržala náskok 2:0 a jej vylepšenie sa tak stalo prioritou.
"Obrana bola kľúčovým prvkom pri posledných víťazstvách Brazílie na majstrovstvách sveta. Tím s fantastickými individualitami, ktorý si užíval hru, ale vedel, ako byť neprekonaný. Spomínam si na rok 1994, tím s dvoma defenzívnymi stredopoliarmi, veľmi kompaktný vzadu a s Bebetom a Romáriom v útoku. Takto si predstavujem káder na MS. Pevná obrana umožní kvalitným hráčom rozhodnúť," povedal Ancelotti.
Stopér Éder Militão by proti Senegalu mal nastúpiť na pravom kraji defenzívy, taliansky tréner stále hľadá spoľahlivých krajných obrancov. "Militão má iný profil ako ostatní praví obrancovia. Budem od neho žiadať niečo odlišné, čo sa týka kvality aj štýlu hry. Je to možnosť, ktorú môžeme využiť na MS, aby tím získal väčšiu pevnosť vzadu," vravel Ancelotti.
Prechod na reprezentačný futbal si žiada trpezlivosť. "Pre mňa je to dobrá skúsenosť. Nie som zvyknutý pracovať len občas. Predtým som pracoval každý deň, teraz je to iné. Najťažšie bolo prispôsobiť sa práci so sledovaním hráčov, ale baví ma to," priznal.
Napriek výzvam sa Ancelotti v novom prostredí javí plný energie: "Je to pre mňa veľmi dobré, iná práca, hlavne pozorovanie, čo mi veľmi vyhovuje. Mám možnosť pracovať vo výbornom prostredí, spoznať novú krajinu. Brazília je úžasná a prijatie bolo skvelé."
Sobotný zápas prináša zaujímavú historickú poznámku – Senegal patrí medzi len dva tímy, s ktorými sa Brazília stretla, ale nikdy ich neporazila, druhým je Nórsko. Seleção so senegalským súperom remizovalo v roku 2019 a prehralo 0:2 v roku 2023, takže Ancelottiho siedmy zápas na lavičke je príležitosťou na vyriešenie tejto otvorenej kapitoly.