Beštia proti kapitánovi. Bitka Nórska a Anglicka s podtónom Haaland verzus Kane

Angličania snívajú o prvom finále od roku 1966, v semifinále boli naposledy pred ôsmimi rokmi. V tejto fáze turnaja sa predstavili najviackrát zo všetkých tímov pôsobiacich na MS 2026, konkrétne 10-krát. Nasledujú Francúzsko (9), Argentína (8), Španielsko (5) a Belgicko so Švajčiarskom (3).

V skupinovej fáze zdolal Albion v prvom zápase Chorvátov 4:2. Potom nečakane remizoval s Ghanou 0:0, ale po triumfe 2:0 nad Panamou ho v 16-finále čakal súper v podobe DR Kongo. V tomto dueli otočilo Anglicko nepriaznivý stav, po góloch Harryho Kanea sa tešilo z postupu po výsledku 2:1. V dramatickom osemfinále si poradilo s Mexikom 3:2.

Cesta Nórska do štvrťfinále viedla v základnej skupine cez Irak (4:1) a Senegal (3:2), na záver prišla prehra 1:4 s Francúzskom. Potom muselo v šestnásťfinále prekonať Pobrežie Slonoviny 2:1. Následne vyradilo favorita z Brazílie po výsledku 2:1. Teraz chce fanúšikov potešiť opäť.

"Uvedomujeme si kvalitu Angličanov. Sú to vynikajúci hráči svetovej triedy, ktorí hrajú za pravdepodobne jeden z najlepších národných tímov na svete v súčasnosti. Bude to pre nás veľká skúška. Myslím si však, že s Brazíliou to bolo rovnaké. Boli sme outsideri, no ako ste videli, vo futbale sa môže stať čokoľvek," citovala agentúra DPA stredopoliara Ødegaarda.

Anglicko sa vo štvrťfinále druhýkrát po sebe stretne s európskym oponentom. V roku 2022 ho vyradilo Francúzsko. Teraz ho čaká sebavedomý káder s Haalandom, ktorý je v hre o Zlatú kopačku pre najlepšieho strelca MS. Chuť Nórov dostať sa do semifinále je po vyradení Brazílie ešte väčšia. Tréner Senegalu Pape Thiaw ich dokonca nazval "najlepším európskym tímom súčasnosti". 

Niektorí tento komentár prijali skepticky, no iní uviedli, že Thiaw tým možno niečo naznačil. Krídelník Schjelderup odhalil, kadiaľ by mohla viesť cesta: "Máme najlepšieho útočníka na svete, takže všetko ide jednoduchšie. Keď mu prihráte loptu, viete, že to dotiahne do konca. Je to beštia, prirodzený strelec. To, čo tu urobil, je neuveriteľné."

Angličania majú na hrote Kanea a jeho gólový inštinkt nie je o nič slabší. Kanonier Albionu dal šesť gólov, Haaland o jeden viac. Kane je ústrednou postavou Tuchelovho tímu a kapitán mužstva. Odborníci upozorňujú, že je všestrannejší ako jeho rival. Ďalší dokonca tvrdia: "Neutralizujte Haalanda, zneutralizujete celé Nórsko."

Anglické médiá počas turnaja nevyzdvihujú len hráčov, ale aj Tuchela. Podľa Alana Shearera sa kouč blysol správnymi reakciami vo viacerých zápasoch a strieda vždy tak, ako si to vyžaduje situácia. Tamojšie denníky však znepokojuje post pravého obrancu, keďže Quansah bude po vylúčení v predchádzajúcom zápase stáť.

Livramento a James sú adepti na tento post, ale James netrénoval už dva týždne pre svalové zranenie. V stredu a štvrtok chýbali Tuchelovi na tréningu okrem Jamesa aj Guéhi a Rice. Prvý z dvojice si natiahol sval a zrejme v sobotu nenastúpi, Ricea trápi choroba. Víťaz sa v semifinále stretne 15. júla o 21:00 SEČ s postupujúcim z dvojice Argentína - Švajčiarsko.

Nórsko - Anglicko (23:00)