Rodákovi z mesta Porto Alegre odhodlanie nechýba. "Porazíme ich. Rozhodne! Poradíme si s nimi na ihrisku aj mimo neho, pokiaľ to bude nutné. Určite chcem dať gól, pôjdem do zápasu s plnou vervou," priznal krídelník Barcelony.
V Argentíne vyvolal Raphinha rozruch, tamojšie médiá ho dokonca obvinili z toho, že sa úradujúcim majstrom sveta pred duelom vyhrážal. Hlavný tréner Lionel Scaloni však na jeho slová reagoval zmierlivo: "Sme bojovníci na ihrisku, ale dobrí priatelia mimo neho. Čaká nás veľký zápas, ale je to stále len futbal. Čo sa stane na trávniku by tam malo zostať."
V tejto súvislosti pripomenul ikonické scény z finále Copa América. "Spomínam si na obraz Lea s Neymarom na schodoch Maracaná. To je to, čo si musíme udržať. Najlepší futbalisti na svete ako priatelia," vracia sa do minulosti.
Raphinha na stretnutia s Argentínou nemá dobér spomienky. V Buenos Aires sa predstaví prvýkrát od roku 2021, keď po údere lakťom od obrancu Nicolása Otamendiho skončil s piatimi stehmi na tvári.
Brazília nezdolala odvekého rivala už šesť rokov. Na pôde rivala je čakanie na výhru ešte dlhšie. Messi a spol. doma s kanárikmi nepadli už 16 rokov. Pokiaľ svoju sériu predĺžia, s predstihom si zaistia postup na svetový šampionát. Seleção by sa v prípade triumfu lídrovi priblížili na rozdiel štyroch bodov.