Skúsený lodivod podpísal zmluvu na dva a pol roka, jeho asistentmi budú Jan Rezek a Jaroslav Plašil. Koubek nebol pre vedenie asociácie prvou voľbou, generálny manažér reprezentácií Pavel Nedvěd sa na neho obrátil až potom, čo nevyšli rokovania s trénerom Slavie Jindřichom Trpišovským a chorvátskym koučom Slavenom Bilićom. A skúseného stratéga postavil pred náročnú úlohu.
"Vážim si tohto momentu v mojej kariére aj živote. Trénovať národné mužstvo je asi najväčšia pocta, česť aj výzva. To je realita,“ povedal Koubek po svojom vymenovaní.
Sedemdesiatštyriročný stratég, ktorý zasadne na lavičku národného tímu ako najstarší tréner v histórii, by mal v marci doviesť reprezentáciu v baráži o postup na majstrovstvá sveta. V tej čaká na Čechov s novým šéfom lavičky Írsko a v prípade postupu následne jeden z dvojice Dánsko/Severné Macedónsko.
"Chcem dostať reprezentáciu na majstrovstvá sveta. Je to moja úloha a, ako hovorím, je to vabank. Verím však, že padne správna strana mince a na svetový šampionát sa dostaneme,“ pokračoval Koubek, ktorý s vedením rokoval priebežne dva mesiace.
"Mali sme viacero ďalších variantov, ale mojou prvou voľbou bolo práve angažovanie Miroslava Koubka. Spôsob výberu reprezentačného trénera je komplikovaný proces, no musím povedať, že pán Koubek bol naozaj moja prvá voľba. Som rád, že to podporili aj ostatní,“ uviedol generálny manažér reprezentácií Pavel Nedvěd.
Koubek sa na Strahov vracia po siedmich rokoch. V rokoch 2016 až 2018 pôsobil ako asistent Karla Jarolíma, teraz si prácu pri reprezentácii vyskúša ako hlavný tréner. "Prostredie na Strahove poznám a určite mi to z minulosti môže pomôcť,“ myslí si kouč.
Reprezentácia bola bez hlavného trénera od polovice októbra, keď bol po nečakanej prehre 1:2 na Faerských ostrovoch odvolaný Ivan Hašek. Tím dočasne prevzal doterajší asistent Jaroslav Köstl a počas dvoch zápasov novembrového zrazu ho doviedol k dvom víťazstvám. Reprezentačný výber pod jeho vedením zdolal San Marino (1:0) a na záver kvalifikačnej skupiny aj Gibraltár (6:0).