Slováci podľahli balkánskemu tímu 3:4 a iba s ťažkosťami hľadali slová. "Veľké sklamanie. Tým, že som bol na tribúne a nemohol som zasiahnuť, tak o to väčšie. Mrzelo ma to, ale ťažko sa mi k tomu vyjadruje. Zranenie prišlo pred jedným z najdôležitejších zápasov," prezentoval svoje pocity kapitán tímu na sobotňajšom mediálnom termíne v Senci.
"Kosovo veľa gólov nedostávalo. Strelili sme im tri, čo je super, na druhú stranu, keď sa dostanú štyri, je ťažké postúpiť. Chalanom nemám čo vyčítať. Z tribúny som nemal pocit, že by mal súper nejaký tlak. Prišli k bráne, dali gól. Štandardná situácia, dali gól," doplnil k stretnutiu.
Škriniar sa zranil 19. februára, keď nedohral úvodný duel play-off o postup do osemfinále Európskej ligy proti anglickému Nottinghamu Forest. Na lavičku sa vrátil 4. marca, ale všetky štyri predošlé súboje sledoval len z nej a do hry nezasiahol. Do reprezentácie cestoval s jasnými pocitmi.
"Šiel som sem urobiť všetko pre to, aby som bol pripravený. Aj tréneri to vedeli, že z medicínskeho hľadiska moje zranenie zahojené nebolo. Veril som si a zvažoval risk. Z logického hľadiska to však vychádzalo najlepšie takto, keďže sme mali zdravých hráčov a vo forme. Možno by som sa zranil v 15. minúte, možno by som to zvládol. Chcel som ísť do toho, ale po debate s lekármi rozhodla triezva hlava," priblížil 31-ročný obranca.
Jedným dychom poďakoval svojmu zamestnávateľovi, že mu umožnil prísť do národného tímu napriek zdravotným ťažkostiam. Práve s Tureckom by sa Sokoli v prípade triumfu stretli vo finále baráže: "Tesne pred odchodom na zraz a potom aj po príchode som podstúpil magnetickú rezonanciu. Keby klub rozhodol, že nejdem, nemohol by som nič povedať. Vedeli, že chcem pomôcť, no zároveň mali strach, že sa problémy obnovia alebo ešte zhoršia. Musím poďakovať klubu, že sa zachoval veľmi dobre. Nebol tam konflikt záujmov."
Po vypadnutí reprezentačného stopéra číslo jeden sa otvorila možnosť na návrat pre Martina Valjenta. Hráč v službách Malorky nefiguroval v nominácii Francesca Calzonu dva a pol roka. "Som rád, že všetky nevykomunikované veci sú preč. Poznám ho od 15 rokov, určite tomuto mužstvu má čo dať. Nebolo preňho jednoduché naskočiť do takéhoto zápasu. Škoda, že neprišla víťazná bodka," vyjadril sa Škriniar.
Definitívne uzavrel aj fámy o tom, že by za Valjentovou neprítomnosťou v najcennejšom drese stál práve on. "Je to hlúposť a vždy bola. My sme sa o tom veľakrát rozprávali. Neviem kde a prečo to vzniklo. Ľudia tomu začali veriť. Mali sme to vždy vykomunikované a on vedel, čo za tým je a prečo tu nie je. Som rád, že už je to uzavreté a nie sú tu zbytočné veci, ktoré ničia reputáciu a nepomáhajú reprezentácii," priblížil kapitán.
Podporu na záver vyjadril trénerovi Calzonovi. "Všetci chalani cítime, čo nám so svojím realizačným tímom za tie roky dal. Ako sme dokázali konkurovať európskej elite. Máme vlastný štýl a prezentáciu. Boli stretnutia, kde to bolo lepšie i také, kde to nešlo. Ťažko povedať, čo sa udeje. Za celé mužstvo môžem povedať, že za trénerom určite stojíme," želá si pokračovanie talianskeho odborníka Škriniar.