Karibský ostrov s populáciou len niečo vyše 150 000 obyvateľov je samosprávnou súčasťou Holandska a stal sa historicky najmenšou krajinou, ktorá sa kvalifikovala na svetový šampionát. Obrovský úspech spečatil tamojší národný tím remízou 0:0 s Jamajkou.
Skúsenosťami ovešaný Advocaat nebol priamo na mieste, pretože z rodinných dôvodov sa musel vrátiť do Holandska. Muž s prezývkou "malý generál" viedol reprezentácie ôsmich krajín, s Holandskom sa dostal do semifinále ME 2004 a do štvrťfinále MS 1994. Teraz bude najstarším trénerom v histórii turnajov MS.
"Po takomto výkone má človek chuť povedať, že je to najkrajšia vec, akú kedy zažil, ale tým by som ukrátil mnohé ďalšie momenty," povedal pre denník Algemeen Dagblad a doplnil: "Je to najbláznivejšie, čo som ako tréner dosiahol. Úžasné pre ostrov aj pre hráčov, ktorí prišli z veľkej diaľky."
Advocaat sledoval duel doma v Haagu v skorých ranných hodinách tamojšieho času. "Po zápase som bol úplne vyčerpaný oveľa viac, než keď som priamo na ihrisku. Môžete si všetko pripraviť presne podľa seba, ale aj tak stratíte všetku energiu. Bol to nesmierne dôležitý zápas," priznal.
"Pozrite sa na Jamajku, Steve McClaren skončil ako tréner národného tímu len pár hodín po remíze. Jamajka pritom dvakrát trafila žrď a raz brvno. A potom prišla penalta," dodal.
Rozprávka Curacaa sa takmer skončila vo štvrtej z piatich nadstavených minút, keď striedajúci Antonisse údajne fauloval jamajského hráča Haydena a rozhodca Ivan Barton okamžite ukázal na biely bod. Advocaat reagoval: "Našťastie zasiahol VAR. Na to tam je. Ale nikdy neviete, však?"
Malé veľké futbalové príbehy: Ako sa na MS dostali Curacao, Haiti, Jordánsko či Kapverdy?
Arbiter na odporúčanie systému VAR skontroloval situáciu na monitore pri postrannej čiare a bez váhania zmenil svoje pôvodné rozhodnutie. Advocaat prevzal Curacao v januári 2024 a presvedčil viacerých holandských hráčov s antillskými koreňmi, aby sa pridali k tímu. Všetci účastníci duelu proti Jamajke sa narodili v Holandsku.
"V kvalifikácii sme cestovali na najbláznivejšie miesta, hrali sme na najhorších ihriskách. Stále som hovoril, že všetko sa rozhodne v poslednom zápase. A presne tak to aj bolo. Nakoniec sme sa dostali miesto, o ktorom chlapci snívali – na majstrovstvá sveta v Amerike," vyhlásil.