Kanaďania boli podľa Marscha lepší. Povedať niečo také chce poriadnu dávku odvahy, vraví Ouahbi

Kanaďania hrali v prvom polčase aktívne, no z územnej prevahy nič nevyťažili. Po zmene strán boli Maročania efektívnejší a v 50. minúte ich poslal do vedenia Azzedine Ounahi, ktorý v 82. zakončil úspešne rýchly protiútok a pridal druhý gól. V nadstavenom čase po ďalšom brejku upravil na konečných 3:0 pre severoafrickú krajinu Soufiane Rahimi.

Atlaské levy ešte na turnaji nenašli premožiteľa. Z C-skupiny postúpili z 2. miesta so 7 bodmi aj po remíze s Brazíliou. V šestnásťfinále vyradili po jedenástkovom rozstrele Holanďanov a zároveň im pripravili najskorší koniec na MS v histórii. Do štvrťfinále MS postúpili druhýkrát za sebou a chcú napodobniť úspech z roku 2022, keď sa stali prvým africkým tímom, ktorý sa prebojoval až do semifinále.

"Sme nesmierne hrdí, že reprezentujeme Afriku. Je to kontinent s obrovským talentom a zaslúži si patriť medzi futbalovú špičku," povedal podľa agentúry AP brankár Yassine Bounou. "O Maroku sa hovorí ako o jednom z hlavných kandidátov na úspech a sme na to nesmierne hrdí. Je to len začiatok a dúfam, že podobné úspechy budeme dosahovať aj naďalej. Nechceme sa zastaviť," vyjadril sa kormidelník Maroka Mohamed Ouahbi.

V 22. minúte ho však nepotešilo, že musel nútene vystriedať Ismaëla Saibariho, ktorý strelil na turnaji tri góly. Bezprostredne po zápase nebolo známe, aké vážne je jeho zranenie. "Trpeli sme. Keď čelíte tímu, ktorý hrá s takou intenzitou ako Kanada, viete, že prídu náročné chvíle. Ak chcete na turnaji zájsť ďaleko, musíte ich zvládnuť," reagoval lodivod podľa agentúry DPA.

Kanaďania pri svojej tretej účasti na mundiale prvýkrát v dejinách postúpili zo skupiny a vyhrali duel vyraďovacej fázy, keď v šestnásťfinále zdolali Juhoafrickú republiku 1:0. Druhá priečka v B-skupine ich však vyhnala z Kanady a zápasy vyraďovačky hrali v USA.

"Povedal som hráčom, že som na nich hrdý. Zároveň som ich vyzval, aby pochopili, že takto môžeme hrať vždy aj proti najlepším tímom sveta. Dnes sme boli lepším tímom ako siedme mužstvo svetového rebríčka," vyhlásil podľa agentúry AP kanadský tréner Jesse Marsch. Jeho náprotivok na tieto slová reagoval rázne: "V intenzite hry boli veľmi dobrí. Hrali naplno. Či boli lepší? Chce poriadnu dávku odvahy povedať niečo také po prehre 0:3."

Kanada postúpila do osemfinále napriek tomu, že väčšinu turnaja jej chýbal Alphonso Davies pre zranenie zadného stehenného svalu. Hráč Bayernu Mníchov odohral pri víťazstve nad Juhoafrickou republikou iba 15 minút ako striedajúci hráč, no proti úradujúcim africkým šampiónom už nebol k dispozícii. "Jeho zadný stehenný sval nebol v poriadku. Dúfali sme, že keď sa ráno zobudí, bude sa cítiť lepšie, ale nestalo sa tak," vysvetlil Marsch.

Maročania sa vo štvrťfinále stretnú vo štvrtok 9. júla o 22:00 vo Foxborough s Francúzmi. Les Bleus ich pred štyrmi rokmi vyradili v semifinále.

Kanada - Maroko 0:3