Oproti predošlej nominácii na októbrové zápasy v Severnom Írsku (0:2) a s Luxemburskom (2:0) urobil tréner Francesco Calzona zmenu v ofenzíve. Namiesto Samuela Mráza je vo výbere Kaprálik z nemeckého druholigového Holsteinu Kiel. Zdravotné problémy v uplynulom období trápili Lukáša Haraslína a Ivana Schranza, ktorý sa zranil po góle do siete Luxemburska.
"Obaja nemajú ideálnu kondíciu. Preto je v nominácii aj Kaprálik. Je tam viacero krídelníkov, pretože nevieme, v akej kondícii príde spomínaná dvojica," uviedol taliansky kouč Slovákov na tlačovej konferencii.
Zdravotné problémy neumožnili štart v októbrovom asociačnom termíne Lobotkovi. Tridsaťročný stredopoliar sa však už vrátil do zostavy Neapolu, počas týždňa odohral 74 minút v Lige majstrov proti Frankfurtu.
"Po mesiaci neaktivity to pre neho nie je jednoduché. Mal nejaké fyzické ťažkosti. Veríme, že zápas, ktorý čaká Neapol počas víkendu, zvládne a príde. Budeme sa snažiť za tých pár dní urobiť všetko pre to, aby bol stopercentne pripravený," vravel Calzona.
Radosť mu robí návrat Vavra, ktorý však ešte neodohral po zranení za Wolfsburg ani minútu. "Denis je a aj bol pre nás dôležitý hráč. Rozprával som sa s ním, má obrovskú chuť a vôľu prísť reprezentovať. Viem, že jeho fyzická kondícia nebude ideálna, ale budeme sa snažiť využiť jeho fyzickosť v istých fázach zápasov. Nie je v ideálnej praxi, ale bol som s ním neustále v kontakte. Tri týždne už pracuje s mužstvom. Presvedčilo ma jeho chcenie prísť reprezentovať," vysvetlil Calzona.
Spomínaný Kaprálik po odchode zo Žiliny skóroval v drese Kielu dvakrát, naposledy počas uplynulého víkendu. V klube nastupuje v strede útoku, Calzona s ním počíta na kraji, kde hrával počas pôsobenia v dvadsaťjednotke.
"Za ten čas, čo je v Nemecku, vyrástol. Je jasné, že hrá na inej pozícii, ale nie stále. Myslím si, že celú kariéru hral väčšinou na krídle, preto to podľa mňa nezabudne. Teraz prechodom do Nemecka vidím v jeho hre obrovský progres. Je agresívnejší v nábehoch a zakončeniach. Urobil veľmi dobrý krok, že išiel do silnejšej ligy," vyjadril sa tréner na adresu ofenzívneho univerzála.
Uzdravený Lobotka pomôže Slovákom. Vidíme sa v Košiciach, hlási pred bojom o MS 2026
Slováci bojujú o svoju druhú účasť na svetovom šampionáte v ére samostatnosti. Kvalifikačný cyklus majú rozbehnutý dobre, keďže po štyroch dueloch sú na druhom mieste skupiny A s deviatimi bodmi a iba o skóre zaostávajú za Nemeckom.
Výber kormidelníka Calzonu najskôr nastúpi v piatok 14. novembra v Košiciach proti Severnému Írsku. Ak v tomto stretnutí zvíťazí, zabezpečí si istotu baráže. O tri dni neskôr zakončí účinkovanie v kvalifikácii v Lipsku proti domácemu Nemecku, ktoré v Bratislave zdolal 2:0. Víťaz štvorčlennej skupiny si zaistí priamy postup na MS, tím z druhého miesta oň zabojuje v baráži.