Iba Mexičania a fináloví účastníci predchádzajúcich MS v Katare Francúzi a Argentínčania postúpili do vyraďovačky bez straty bodu. Domáci hráči navyše naďalej ani len neinkasovali a ich skóre po štyroch stretnutiach je 8:0. Nezastavila ich ani búrka a blesky, pre ktoré rozhodcovia odložili úvodný výkop približne o hodinu. El Tri od začiatku udávali tempo a v 22. minúte otvoril skóre Julian Quiňones, ktorý prudkou strelou potvrdil výbornú formu na turnaji. Už o deväť minút neskôr pridal druhý zásah Raúl Jiménez a spečatil mexický postup.
Mexiko - Ekvádor 2:0
"Tímová práca je dnes to najdôležitejšie. Ako jednotlivec môžete zažiariť, ale to je možné len vďaka skvelému výkonu celého mužstva. Takto rozmýšľame. Musíme ďalej bojovať. Taký je život - bojujete, bojujete a bojujete, až kým nedosiahnete to, čo chcete. Ďakujem všetkým, ktorí nás podporovali a verili nám," uviedol Quiňones pre fifa.com.
Mexiko naposledy vstúpilo do vyraďovacej fázy víťazne v roku 1986, keď taktiež na Aztéckom štadióne vyradilo Bulharsko po výhre 2:0. Ďalej ako do štvrťfinále sa nikdy v histórii neprebojovalo.
"Znamená to pre mňa veľa, pretože som jeden z tých, ktorí sa nedokázali dostať do piateho zápasu. Stalo sa mi to v Južnej Afrike a Kórejskej republike a veľmi to bolí. Vypadli sme pre rôzne okolnosti, ktoré by teraz bolo zbytočné vymenovávať, vrátane mojej veľmi vážnej chyby. Dnes je toto spojenie, ktoré sme našli s fanúšikmi, skutočným povzbudením. Bol to veľmi náročný zápas. Ekvádor je tím, ktorý vás tlačí na hranicu možností, ale myslím si, že to bol skvelý večer pre Mexičanov," poznamenal tréner Javier Aguirre, ktorý vedie Mexiko na tretích MS.
Výraznou postavou bol aj Gilberto Mora, ktorý sa stal vo veku 17 rokov a 259 dní druhým najmladším hráčom, ktorý nastúpil na zápas vyraďovacej fázy MS. Mladší bol už iba legendárny Brazílčan Pele v roku 1958. Mexičania budú hrať na Aztéckom štadióne aj osemfinále, v ktorom si zmerajú sily s víťazom zápasu medzi Anglickom a DR Kongo.
Aguirre po stredajšom dueli zdôraznil najmä súdržnosť kabíny a jej spojenie s tribúnami: "Môžem povedať, že tento tím si zaslúži to, čo sa deje. Toto veľké spojenie s fanúšikmi a hranie na majstrovstvách sveta. Dnes sme medzi najlepšou šestnástkou. Sme spolu dlho a stále sa máme radi. Sme veľmi šťastní, veľmi sústredení a sme skutočná rodina."
Ekvádorčania boli považovaní za jedných z čiernych koňov turnaja, ale neoslnili. V E-skupine najskôr prehrali s Pobrežím Slonoviny 0:1, potom hrali s Curaçaom bezgólovo a postup si zaistili až z tabuľky tretích tímov vďaka záverečnému triumfu nad Nemeckom 2:1.
"V prvom polčase boli lepší. Potom sme sa vrátili do hry, ale nedokázali sme streliť gól, ktorý by nám dodal impulz. Som vďačný všetkým hráčom a krajine za túto cestu a toto dobrodružstvo po ich boku. Chcem sa vám len poďakovať," povedal po stretnutí s Mexikom tréner Sebastian Beccacece, ktorý na lavičke juhoamerickej krajiny skončil.
Vývoj stretnutia mohol vyzerať úplne inak, v 18. minúte však trafil žrď Ekvádorčan John Yeboah. "Myslím si, že celý dav im fandí a to im dodáva veľa sily. Proti Nemecku sme mali rovnakú energiu, takže vieme, aký je to pocit. A áno, samozrejme, sme zničení," konštatoval útočník talianskych Benátok.
"Samozrejme, som veľmi smutný, pretože som očakával inú rozlúčku. Ale taký je futbal. Odchádzam ale aj veľmi pokojný, lebo som dal tímu všetko, čo bolo v mojich silách," povedal 39-ročný brankár Hernán Galíndez, ktorý ukončil reprezentačnú kariéru.
MS vo futbale 2026
Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 sa konali od 11. júna do 19. júla v Spojených štátoch, Kanade a Mexiku. Na turnaji sa predstavilo 48 reprezentačných výberov, hralo sa na 16 moderných štadiónoch. Titul obhajovala Argentína, ktorá vo finále nestačila na Španielsko. Slovensko sa na šampionát nekvalifikovalo.
Sumár finálového duelu • Scaloniho emotívna tlačovka • Slová de la Fuenteho po triumfe na MS