Futbalová legenda nedávno predĺžila zmluvu s Miami až do roku 2028, čím naznačila, že o konci kariéry zatiaľ neuvažuje. V rozhovore pre NBC News Messi uviedol, že si dopraje čas na zhodnotenie svojej fyzickej formy, než sa rozhodne, či sa zúčastní svetového šampionátu v USA, Mexiku a Kanade.
"Možnosť byť na MS je výnimočná, veľmi by som si to prial. Ak sa zúčastním, chcel by som tam byť v dobrej forme a dôležitou súčasťou tímu. Budem to posudzovať každý deň, keď začnem predsezónnu prípravu s Interom. Uvidím, či naozaj môžem byť na 100 % užitočný, potom sa rozhodnem," vravel rodák z Rosaria a dodal:
"Veľmi sa na to teším, pretože ide o majstrovstvá sveta. Vyhrali sme posledný šampionát, možnosť obhajovať titul priamo na ihrisku by bola úžasná, hrať za národný tím je vždy splnený sen."
Messi v roku 2023 rozprúdil nový záujem o americkú Major League Soccer v dôležitom období pre futbal v Severnej Amerike, teda pred blížiacimi sa majstrovstvami sveta. Hoci získal nespočetné množstvo klubových aj individuálnych ocenení, na medzinárodný triumf čakal až do víťazstva na Copa América 2021, potom prišlo víťazné finále proti Francúzsku na MS 2022 v Katare.
"Bol to splnený sen môjho života. Je pravda, že to bola jediná vec, ktorá mi na profesionálnej úrovni chýbala, pretože som mal šťastie, že som dosiahol všetko individuálne aj tímovo s Barcelonou. Myslím si, že keď sa opýtate futbalistu, čo je jeho sen, tak odpovie, že stať sa majstrom sveta."
Messi odohral za národný tím Albicelestes už 195 zápasov a strelil rekordných 114 gólov. Účasť na MS 2026 by preňho znamenala šiesty svetový šampionát.