De la Fuente priznal na piatkovej tlačovej konferencii, že si spomína na náročnú úlohu brániť kapitána Argentíny. Keď 65-ročný lodivod koučoval juniorský tím Sevilly, nasadil v zápase s Barcelonou osobnú obranu práve na Messiho.
"Premiérovo som sa s ním stretol, keď som trénoval juniorov v Seville. Hrali sme s Barcelonou a každý mi hovoril o Messim. Pridelil som mu obrancu, ktorého som v 70. minúte vystriedal, lebo mal žltú kartu. Messi hneď potom strelil štyri góly," citovala de la Fuenteho agentúra AFP.
"Je jedinečný. Tentokrát nevyužijeme osobnú obranu, ale budeme musieť zostať ostražití a venovať mu plnú pozornosť," dodal španielsky kouč na adresu argentínskej hviezdy, pre ktorú bude nedeľňajšie finále s najväčšou pravdepodobnosťou derniérou na scéne majstrovstiev sveta.
Zápas na MetLife Stadium v East Rutherforde bude pre De la Fuenteho osobným aj pre dobrý vzťah s trénerom Argentíny Lionelom Scalonim. Práve kouč La Furia Roja bol inštruktorom v roku 2017, keď sa Scaloni pripravoval na získanie profesionálnej trénerskej licencie.
Španielsko - Argentína (nedeľa, 21:00)
MS vo futbale 2026
Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 sa konali od 11. júna do 19. júla v Spojených štátoch, Kanade a Mexiku. Na turnaji sa predstavilo 48 reprezentačných výberov, hralo sa na 16 moderných štadiónoch. Titul obhajovala Argentína, ktorá vo finále nestačila na Španielsko. Slovensko sa na šampionát nekvalifikovalo.
Sumár finálového duelu • Scaloniho emotívna tlačovka • Slová de la Fuenteho po triumfe na MS