Rozhodnutie Lionela Scaloniho predĺžiť zmluvu oznámil prezident Argentínskej futbalovej asociácie Claudio Tapia na tlačovej konferencii, na ktorej sa zúčastnil aj 48-ročný kouč. Scaloni, ktorý doviedol Argentínu k triumfu na majstrovstvách sveta 2022 v Katare, novinárom povedal, že je rovnako nadšený ako "v prvý deň".
"Teraz sa začína nový projekt," vyhlásil mesiac po tom, čo sa Lionel Messi, najväčšia hviezda argentínskej reprezentácie za posledných 20 rokov, rozlúčil s národným tímom. Tapia uviedol, že po skončení novej zmluvy bude Scaloni trénerom, ktorý viedol Argentínu na najväčšom počte majstrovstiev sveta.
Scaloni pritom po porážke Argentíny 0:1 so Španielskom vo vyhrotenom finále majstrovstiev sveta 19. júla v New Jersey vyvolal pochybnosti o ďalšom pôsobení pri reprezentácii. Na lavičke Albicelestes pôsobí už osem rokov. Mužstvo prevzal v septembri 2018 po nevydarených MS v Rusku, na ktorých Argentínčania vypadli v osemfinále.
Štyridsaťosemročný lodivod sa ujal jednej z najprestížnejších trénerských pozícií vo futbale bez predchádzajúcich skúseností na poste hlavného trénera a postupne vybudoval mužstvo, ktoré mnohí považujú za najlepšie v histórii argentínskeho futbalu. Okrem triumfu na MS 2022 priviedol krajinu aj k dvom titulom na Copa América, a to v rokoch 2021 a 2024.
Teraz pred ním stojí úloha posunúť reprezentáciu ďalej bez jej dlhoročného lídra, 39-ročného Messiho. "To, čo musí zostať, je tímový duch a pocit jednoty medzi hráčmi a fanúšikmi," zdôraznil Scaloni po finálovej prehre proti Španielsku.