Tréner Francesco Calzona nemôže počítať s obrancami Denisom Vavrom a Samuelom Kozlovským, škrt cez rozpočet mu urobili aj zdravotné problémy Tomáša Suslova a Lukáša Haraslína. Otáznik visí nad štartom Ivana Schranza, žalúdočné problémy trápili Lászla Bénesa. Okrem toho sa stále nepodarilo vyriešiť problematický post pravého obrancu, kde zrejme dostane opäť dôveru Peter Pekarík. Tridsaťosemročný bek sa nedávno upísal "béčku" Herthy Berlín, no v čase nominácie bol bez angažmánu.
Pred duelom s Nemeckom šéf slovenskej lavičky pripustil, že ide o najťažšiu skúšku jeho doterajšieho pôsobenia pri národnom tíme. "Hráči do toho určite dajú všetko. Som šťastný, že ich môžem trénovať a som si istý, že z ihriska odídeme s tým, že sme tam nechali maximum. Aj keď nám niektoré mená chýbajú, v nominovaných mám obrovskú dôveru. Toto je najťažší moment, odkedy som tu, preto dúfam, že nám príde pomôcť plný štadión," povedal taliansky tréner.
Slováci sa na jeseň pokúsia vybojovať len druhú miestenku na svetový šampionát v ére samostatnosti, pri svojej jedinej účasti na MS v Juhoafrickej republike sa v roku 2010 senzačne prebojovali do osemfinále. Proti 9. tímu rebríčka Medzinárodnej futbalovej federácie (pozn. - Slovensko figuruje v júlovom vydaní na 52. mieste) môžu iba prekvapiť.
"Už som v kariére hral proti mnohým silným tímom, aj s reprezentáciou, takže sa špeciálne nezameriavam na to, že teraz nastupujeme práve proti Nemecku. Je to silné mužstvo, má kvalitu na každom poste, ale pre mňa je to súper ako každý iný. Sústredíme sa hlavne na seba, naše silné stránky. Chceme sa dobre pripraviť a podať čo najlepší výkon," uviedol útočník Róbert Boženík.
Nemci pricestujú do Bratislavy s jasným trojbodovým cieľom a chceli by ukončiť trojzápasovú šnúru bez víťazstva. V ofenzíve sa budú spoliehať na Floriana Wirtza či Nicka Woltemadeho, ktorý v júni zažiaril na slovenských trávnikoch počas ME do 21 rokov. So šiestimi gólmi sa stal najlepším strelcom turnaja. V lete prestúpil z VfB Stuttgart do Newcastlu United, ktorý za neho zaplatil odstupné na úrovni 80-90 miliónov eur.
Prvý menovaný sa tiež sťahoval do Premier League, majstrovskýLiverpool za neho vysolil Bayeru Leverkusen základnú prestupovú čiastku 125 miliónov eur, navýšiť ju ešte môžu prípadné bonusy. Okrem tejto dvojice pôsobia v zahraničných kluboch už iba Antonio Rüdiger (Real Madrid) a Niclas Füllkrug (West Ham United), zvyšných 19 nominovaných futbalistov hráva v Bundeslige.
Nielen hodnota kádra, ale aj väčšie medzinárodné skúsenosti robia z Nemcov veľkých favoritov. Reprezentačný tréner Julian Nagelsmann deklaroval pri zverejnení nominácie ambíciu zvíťaziť v každom zápase A-skupiny, ideálne dominantným spôsobom. Okrem Slovákov sú ich ďalšími súpermi papierovo slabšie tímy Luxemburska a Severného Írska.
Brankárskou jednotkou pri absencii Marca-Andrého ter Stegena bude Oliver Baumann, hostia sa budú musieť v Bratislave vyrovnať aj s absenciou tvorcu hry Jamala Musialu. Kapitánom mužstva je vyše 100-násobný reprezentant Joshua Kimmich.
"Sme favoritom skupiny. V šiestich zápasoch nechceme nechať nikoho na pochybách, musíme sa dostať do rytmu. Ak sa nám to nepodarí teraz, budúci rok bude len málo šancí na to, aby sme sa do toho dostali. Môžeme zvíťaziť dominantne aj 1:0, ale nemôžeme uspieť po nejakej šťastnej náhode," vyhlásil Nagelsmann.