Rodák z Rosaria pre zranenie stehenného svalu vynechal víkendový prípravný zápas s Hondurasom (2:0). Proti Islandu nastúpil od 70. minúty za stavu 1:0 a dve minúty mu stačili na 117. reprezentačný gól v 199. štarte. Keď Messi premenil penaltu, stal sa vo veku 38 rokov, 11 mesiacov a 14 dní najstarším strelcom v histórii argentínskeho národného výberu. Prekonal Ángela Labrunu, ktorý držal rekord od roku 1958.
Hráč Interu Miami vzbudil vo svojej krajine veľký optimizmus. "Ako som vždy hovoril, nepremýšľam o rekordoch, ale len o spoločnom cieli. Pôjdeme krok za krokom, ako vždy, ale s veľkou túžbou, nadšením a presvedčením o tom, čoho sme schopní," povedal. Argentínčania veria v obhajobu titulu. "Messi znovu roznietil nádej a viac ako inokedy potvrdil, že národný tím je jedným z hlavných favoritov na titul," napísal denník La Nación.
Legendárny futbalista si už zvykol, že aj vo svojich takmer 39 rokoch stále nesie na svojich pleciach ťarchu očakávania celého futbalom posadnutého národa. "Ľudia by nemali pochybovať o tom, že do toho dáme všetko," povedal osemnásobný držiteľ Zlatej lopty po svojom krátkom dvadsaťminútovom vystúpení. "Tento tím vás nesklame!"
Líder by mal byť fit na úvodný výkop proti Alžírsku v Kansas City. "Chcel som hrať, aby som sa uvoľnil," povedal. "Na tréningu si možno pri kopnutí do lopty veci príliš beriete. Naopak v zápase nepremýšľate a hráte úplne prirodzene." Čakajú ho šieste MS, rekordný zápis vytvorí spolu s Cristianom Ronaldom z Portugalska a brankárom Guillermom Ochoom z Mexika. S 26 duelmi je niekdajšia opora Barcelony rekordérom v počte štartov na svetových šampionátoch.
Argentína - Island 3:0
MS vo futbale 2026
Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 sa konajú od 11. júna do 19. júla v Spojených štátoch, Kanade a Mexiku. Na turnaji sa predstaví 48 reprezentačných výberov, hrať sa bude na 16 moderných štadiónoch. Titul obhajuje Argentína. Slovensko sa na šampionát nekvalifikovalo.
Program a časy zápasov • Tabuľky skupín • Nominácie tímov na MS • Hviezdy, ktoré budú na MS chýbať • Dresy tímov na MS • Tipy a kurzy