Novinka prvýkrát v akcii. Rozhodca na MS zrušil žltú kartu a udelil ju simulantovi

USA – Paraguay 4:1

K netradičnej situácii došlo v druhom polčase za stavu 3:0 pre hostiteľov. Skúsený obranca Ream bol najprv napomenutý za údajný faul na Almiróna, po ktorom Paraguaj zahrával priamy voľný kop. Krátko po rozohrávke však holandský rozhodca Danny Makkelie dostal pokyn od VAR-u, aby si situáciu opäť pozrel pri monitore.

Po preskúmaní záberov svoje pôvodné rozhodnutie zmenil. Reamova žltá karta bola zrušená a napomenutý bol Almirón, ktorý podľa rozhodcov pád prifilmoval. Išlo o prvý prípad v histórii majstrovstiev sveta, keď VAR zasiahol na základe nového pravidla týkajúceho sa zámeny hráča.

FIFA pred turnajom schválila niekoľko úprav pravidiel a práve táto zmena vznikla na podnet šéfa rozhodcov Pierluigiho Collinu. Po novom je možné preskúmať situácie, keď je žltou alebo červenou kartou potrestaný nesprávny hráč. Súčasťou noviniek je aj možnosť kontrolovať druhé žlté karty vedúce k vylúčeniu, zatiaľ čo prvé žlté karty naďalej preskúmavať nemožno.

Zmätok medzi fanúšikmi vyvolal aj fakt, že rozhodcovia najprv nechali zahrať priamy kop a až následne hru prerušili. Za bežných okolností totiž po obnovení hry nie je možné vracať sa k predchádzajúcim situáciám. V tomto prípade však pravidlo o zámene identity vytvorilo výnimku.

Samotný zápas potom USA pod vedením Mauricia Pochettina zvládli s prehľadom. Po vlastnom góle Damiana Bobadillu a dvoch zásahoch Folarina Baloguna viedli v polčase 3:0. Balogun sa navyše stal len druhým americkým hráčom, ktorý na majstrovstvách sveta strelil v jednom zápase viac ako jeden gól. Paraguaj síce po zmene strán znížil zásluhou Mauricia, posledné slovo však mal striedajúci Giovanni Reyna, ktorý v závere nádhernou strelou z diaľky uzavrel skóre na 4:1.