Na papieri to mala byť pre Francúzsko oveľa jednoduchšia úloha, napokon však cez všetky ťažkosti osemfinále proti Paraguaju zvládlo a vyhralo 1:0, čo znamená postup do štvrťfinále šampionátu. Jediný gól strelil Kylian Mbappé v 70. minúte z pokutového kopu, no o samotnom výsledku sa tentoraz hovorilo možno menej než o dianí okolo neho.
Už počas druhého polčasu bolo jasné, že duel smeruje k mimoriadne vyhrotenému záveru. Na ihrisku pribúdalo ostrých súbojov, dohrávaných situácií aj slovných konfliktov medzi hráčmi. Paraguajský štýl bol postavený na dôraze, agresivite v osobných súbojoch a snahe rozbiť rytmus súpera.
Emócie vygradovali pred samotným zahrávaním penalty, keď došlo k strkanici hráčov oboch tímov. Situáciu navyše sprevádzali pokusy narušiť prípravu strelca na pokutový kop, vrátane sporného správania okolo penaltového bodu, ktorý Paraguajci začali rozkopávať.
Rozhodca Tantašev z Uzbekistanu nastavil pre stretnutie veľmi benevolentný meter. Hoci duel priniesol množstvo hraničných zákrokov, výsledkom boli len tri žlté karty – všetky navyše pre francúzskych hráčov.
Práve tento kontrast sa stal jednou z hlavných tém po zápase. Na sociálnych sieťach sa okamžite rozbehla vlna reakcií fanúšikov, expertov aj bývalých hráčov, ktorí kritizovali nastavený meter a celkovú toleranciu voči tvrdšej hre.
"Hráči Paraguaja sa správali úplne hanebne. Keby boli v mojom tíme, polovicu z nich by som vyhnal z ihriska. Nikdy by som takýto futbal nechcel hrať a ani takto vyhrávať," uviedol vo vysielaní BBC bývalý anglický brankár Joe Hart.
Situáciu okomentoval aj niekdajší nemecký reprezentant Thomas Hitzlsperger, ktorý kritizoval najmä celkový obraz hry súpera: "Ak ste z Paraguaja, asi sa vám to páčilo a budete ich považovať za bojovníkov. Ak ste Francúz alebo neutrálny divák, nemôžete k nim mať žiadnu úctu. Je to horšie než hanebné," uviedol. "Bolo trápne to sledovať. Paraguaj vie dobre brániť, nemusel sa púšťať do takýchto hlúpostí," dodal bývalý anglický obranca Micah Richards.
Mbappé, ktorý bol častým terčom ostrých provokácií a zákrokov, však vyhlásil, že s podobným priebehom zverenci Didiera Deschampsa počítali. "To je ich futbal, takto hrajú," povedal na adresu herného štýlu súpera. "Mysleli si, že prídeme v oblekoch a budeme predvádzať len nejaké parádičky. Ale aj my vieme hrať špinavú hru. A dnes sme to ukázali. Vyhrali sme a aj v tomto smere sme boli lepší ako oni," dodal.
Uzbecký rozhodca pritom patrí medzi skúsených medzinárodných arbitrov. V minulosti viedol zápasy na veľkých turnajoch aj v európskych pohároch, vrátane duelov Ligy majstrov. Tentoraz však čelil výraznej kritike za to, že nechal meranie síl príliš sklznúť do fyzickej roviny. Paradoxom je aj to, že Paraguajci nedostali ani jednu žltú kartu, hoci mali o dva odpískané fauly viac (13) ako Francúzi (11).
"Nechcem kritizovať Paraguaj. Každý hrá tak, ako vie. Ale z druhej lavičky zazneli urážky, bez ktorých by sme sa obišli," povedal Deschamps. Oddýchol si, že nikto nebol vylúčený. "Najdôležitejšie je, že v závere nedošlo k šarvátkam a že sme nedostali ďalšiu kartu. Inkasovali sme tri žlté a veľa faulov. Nehovorím, že my sme žiadne neurobili," dodal kouč. "Požiadal som dvoch najväčších chlapcov, aby na konci šli a bránili Kyliana, pretože ho súperi chceli dostať von," uzavrel.
Paraguaj - Francúzsko 0:1
MS vo futbale 2026
Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 sa konajú od 11. júna do 19. júla v Spojených štátoch, Kanade a Mexiku. Na turnaji sa predstaví 48 reprezentačných výberov, hrať sa bude na 16 moderných štadiónoch. Titul obhajuje Argentína. Slovensko sa na šampionát nekvalifikovalo.
Program a časy zápasov • Tabuľky skupín • Nominácie tímov na MS • Hviezdy, ktoré budú na MS chýbať • Dresy tímov na MS • Tipy a kurzy