Krídelník, ktorý aktuálne pôsobí v tíme Al-Ahli – úradujúceho ázijského šampióna – strelil gól a na ďalší prihral pri výhre 3:0 nad Somálskom v predposlednom kole africkej kvalifikácie. Zabezpečil tak prvé miesto Alžírska v skupine G a účasť na budúcoročnom finálovom turnaji v Spojených štátoch, Kanade a Mexiku.
"Toto budú moje posledné majstrovstvá sveta. Nie som Ronaldo," zdôraznil Mahrez pre alžírske médiá. "Dám do toho všetko, aby som Alžírsko reprezentoval čo najlepšie," doplnil.
Mahrez, ktorý vo februári oslávi 35 rokov, má na konte už 33 gólov v 106 reprezentačných štartoch. Pochválil spoluhráčov, trénera aj fanúšikov za podporu a vyzdvihol, že tím "dominoval od začiatku do konca". Teraz sa pozornosť presúva na Africký pohár národov.
"Ďakujem Bohu za toto dôležité víťazstvo," uviedol. "Teší ma, že som prispel na góly, ale najdôležitejšie je, že sme sa oficiálne kvalifikovali."
Alžírsko sa na majstrovstvá sveta prebojovalo už piatykrát po účastiach v rokoch 1982, 1986, 2010 a 2014. Najlepší výsledok dosiahlo v roku 2014 v Brazílii, kde sa prvýkrát dostalo do osemfinále, v ktorom po predĺžení podľahlo neskoršiemu šampiónovi Nemecku.