Osudný súboj
Semifinále záverečného turnaja v Španielsku proti sebe postavilo Západné Nemecko a Francúzsko vedené legendárnym Michelom Platinim. V stretnutí by sme favorita hľadali márne, očakávania fanúšikov boli aj preto značné. Po záverečnom hvizde sa však viac hovorilo o brutálnom faule než o postupujúcom...
Kľúčový moment prišiel v druhom polčase, keď si striedajúci obranca Patrick Battiston, ktorý bol na trávniku len desať minút, nabehol na dlhú prihrávku od Platiniho. V okamihu, keď sa snažil zakončiť, došlo k tvrdej zrážke s nemeckým brankárom Haraldom Schumacherom, ktorý ho zasiahol telom bez snahy hrať loptu. Battiston po náraze okamžite upadol do bezvedomia a zostal nehybne ležať na trávniku.
Platini sa následne nechal počuť, že si myslel, že jeho spoluhráč je mŕtvy. Battiston mal vyrazené dva zuby, tri zlomené rebrá a poranené stavce. Šokujúce bolo hlavne to, že nemecký gólman nebol po tomto likvidačnom zákroku vylúčený a holandský rozhodca Charles Corver dokonca neodpískal ani faul.
Zápas bol sám o sebe mimoriadne dramatický. Po remíze 1:1 v riadnom hracom čase sa v predĺžení Francúzsko dostalo do vedenia 3:1, no Západné Nemecko dokázalo vyrovnať na 3:3. O víťazovi tak rozhodli pokutové kopy, v ktorých boli úspešnejší Nemci.
Dozvuky
Incident s Battistonom sa stal symbolom nedostatočnej ochrany hráčov vo vtedajšej futbalovej sfére. Zákrok Schumachera je doteraz považovaný za jeden z najbrutálnejších momentov v dejinách športu a výrazne ovplyvnil jeho reputáciu. Na druhej strane, táto udalosť prispela k postupným zmenám v posudzovaní nebezpečných zákrokov a väčšiemu dôrazu na zdravie hráčov v modernom futbale.
Samotný nemecký brankár si veľmi nepomohol ani po zápase, keď posmešne povedal, že Battistonovi zaplatí zubára. Neskôr sa síce obhajoval, že situáciu nevidel ako faul a sústredil sa na hru, no istá časť verejnosti sa na neho odvtedy pozerala "cez prsty".
"Pamätám si, že som bežal za loptou a chcel som ju prelobovať. Potom už nič. Prebral som sa až v nemocnici. Keď som sa zobudil, nič som si nepamätal. Dozvedel som sa, že som prišiel o zuby a mal som otras mozgu. Nikdy som nechcel robiť z Haralda Schumachera nepriateľa na celý život. Vo futbale sa také veci stávajú, aj keď toto bolo veľmi tvrdé," povedal Battiston. Nemec sa mu neskôr osobne ospravedlnil a Francúz to prijal.
Víťazný návrat
Battiston sa dokázal vrátiť na futbalové trávniky o niekoľko mesiacov a pozoruhodné je, že aj naďalej hrával na vrcholovej úrovni. V drese Francúzska si na Eure 1984 užil triumf na záverečnom turnaji a svoju krajinu reprezentoval aj na MS 1986, kde sa umiestnila na treťom mieste. Celkovo odohral v drese Les Bleus 56 zápasov a strelil tri góly.
