Írsko – Portugalsko 2:0
Ak sa v Írsku opýtate futbalového fanúšika na najväčšieho zloducha, určite dostanete odpoveď Thierry Henry. Legendárny útočník totiž v roku 2009 pomohol Francúzsku postúpiť na MS kontroverznou rukou proti Írsku. Po zápase sa síce k svojmu činu priznal, no odpustenie od ľudí z ostrovnej krajiny rozhodne nezískal.
Do Henryho spoločnosti sa teraz pridal aj Ronaldo, tentoraz však za srdečného prijatia publika. "Veľmi sa mi páčia fanúšikovia Írska, tá podpora, ktorú dávajú svojmu národnému tímu. Je to krásne. Dúfam, že na mňa domáci priaznivci nebudú príliš bučať. Prisahám, že sa budem snažiť byť dobrý chlapec," povedal s úsmevom na tvári ešte na predzápasovej tlačovej konferencii kapitán Portugalska.
Do Dublinu sa vrátil po 16 rokoch. Vtedy tam odohral svoj prvý zápas za Real Madrid – prípravný duel proti Shamrocku Rovers. Jeho želanie však domáce publikum nevyslyšalo. Päťdesiattisíc fanúšikov sa prvýkrát výrazne ozvalo na konci siedmej minúty, keď sa hviezdny Portugalčan postavil k priamemu kopu. Bučanie v hľadisku vystriedala radosť, keď napálil loptu len do múru.
O 10 minút neskôr už Íri oslavovali gól a do polčasu sa vďaka Parrottovi tešili druhýkrát. Šokujúce vedenie domáceho mužstva hosťom vôbec nevyhovovalo a vyústilo až do frustračného zákroku ich kapitána. Skúsený Ronaldo udrel lakťom O'Shea, ktorého poslal na zem, čím vyvolal búrlivú reakciu v hľadisku. Tú ešte podporil, keď smerom k obrancovi Ipswichu predstieral, že si utiera slzy.
Rozhodca Glenn Nyberg si incident všimol a Ronaldovi okamžite ukázal žltú kartu. To však nebol konečný verdikt švédskeho arbitra. Do hry totiž vstúpil VAR a skúsený rozhodca rozhodnutie zmenil. Výsledok? Červená karta!
Ronaldo trest neprijal pokorne, skôr naopak. Sarkasticky zatlieskal fanúšikom a pred odchodom do útrob štadióna si ešte vymenil názory s trénerom Heimirom Hallgrimssonom, s ktorým si následne podal ruku. "Pochválil ma za to, že som vyvinul tlak na rozhodcu," prezradil po zápase kouč, ktorý priviedol Írov k cennému víťazstvu.
"Bola to jeho reakcia na ihrisku, ktorá ho stála červenú kartu. Nemalo to so mnou nič spoločné – ak som mu teda len nevošiel do hlavy," dodal Hallgrimsson. Írsko po prekvapivej výhre stále živí nádej na prvú účasť na MS od roku 2002, zatiaľ čo Portugalsko bude musieť priamy postup potvrdiť až v nedeľu doma proti Arménsku.
Isté je, že pri tom nebude Ronaldo, ktorý si mimochodom aj vďaka úplne prvej červenej karte v 226. reprezentačnom zápase vyslúžil od Flashscore známku 5,1 – teda najhoršie hodnotenie, aké kedy dostal (od roku 2015, odkedy je player rating v aplikácii a na webe Flashscore uvádzaný).
Ronaldovi môže byť ešte horšie. Ak totiž dostane – ako uvádza disciplinárny poriadok FIFA – trest na tri súťažné zápasy a Portugalsko zvládne duel s Arménskom, skúsený útočník príde o prvé dva zápasy na majstrovstvách sveta. Vyslobodením by pre hviezdu bol pád do baráže, v ktorej by si prípadný trest odpykal...