Pickford je už takmer 10 rokov anglickou jednotkou a v stredu večer si pripísal za Three Lions 85. štart, keď s Anglickom vstúpil do MS. Brankár má za sebou síce viac ako 350 zápasov za Everton, doteraz však nezískal žiadnu významnú trofej.
Toffees sa navyše už viac ako 10 rokov márne snažia dostať medzi najlepšie tímy Premier League, takže Pickford nenastupuje ani v európskych pohároch. Poslednú skúsenosť má zo sezóny 2017/18, keď pomohol svojmu celku k výhre 3:0 nad Apollonom Limassol v Európskej lige.
Dlhé čakanie zažívajú aj fanúšikovia na Britských ostrovoch. Anglicko sa toto leto pokúsi ukončiť šesťdesiatročné čakanie na trofej, a to s Pickfordom medzi tromi žrďami. Gólman má pod trénerom Thomasom Tuchelom svoje miesto v zostave isté a nastúpi aj v utorok večer proti Ghane.
Hoci má dôveru realizačného tímu aj mnohých priaznivcov, nájdu sa aj takí, ktorí o jeho kvalitách pochybujú. Deeney v rozhovore pre CBS Sports uviedol, že s ním v tíme Anglicko na majstrovstvách sveta neuspeje. "Neviem presné čísla ani štatistiky. Hovorím len to, čo som videl na vlastné oči. Stále si myslím, že mal ten prvý gól chytiť. Keď sa k lopte dostaneš rukou, musíš ju spevniť a udržať loptu vonku," mal jasno.
Pickford, ktorý je známy svojimi emotívnymi prejavmi, v lete začne už desiatu sezónu v Evertone. Počas uplynulých deviatich ročníkov vynechal v Premier League len 11 súbojov a zakaždým nastúpil aspoň do 31 stretnutí.
"Keď sledujem Jordana, mám z toho jednoducho zvláštny pocit... Príde strela z päťdesiatich metrov, lopta sa k nemu sotva dokotúľa a on kričí na všetkých, aby si robili svoju prácu a nenechali nikoho strieľať!" uviedol Deeney. "Vždy, keď niečo vyrazí, fauluje alebo urobí čokoľvek zle, je to v štýle: 'Nedívajte sa na mňa!'" dodal.
Okrem odchovanca Sunderlandu má Tuchel na lavičke k dispozícii ešte Deana Hendersona z Crystal Palace a Jamesa Trafforda z Manchesteru City. "Chceme vyhrať majstrovstvá sveta. Preto sme tu. Podľa môjho názoru a s plným rešpektom, Jordan, vieš, že ťa mám rád – s týmto brankárom to nevyhráme. Nedáva tímu žiadnu istotu," vyhlásil Deeney.
Ani Tuchel nebol s Pickfordom v jednom momente prvého polčasu v Dallase spokojný. "Vieš, čo máš robiť. Rob, čo som ti povedal," zaznelo podľa reportérov na ihrisku. Mnohí tak špekulujú, či je Pickfordovo miesto v zostave naozaj také isté, ako sa zdá.
Anglicko – Chorvátsko 4:2
MS vo futbale 2026
Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 sa konajú od 11. júna do 19. júla v Spojených štátoch, Kanade a Mexiku. Na turnaji sa predstaví 48 reprezentačných výberov, hrať sa bude na 16 moderných štadiónoch. Titul obhajuje Argentína. Slovensko sa na šampionát nekvalifikovalo.
Program a časy zápasov • Tabuľky skupín • Nominácie tímov na MS • Hviezdy, ktoré budú na MS chýbať • Dresy tímov na MS • Tipy a kurzy