Slováci zvíťazili v štyroch zápasoch z piatich. Po remíze v Írsku 2:2 triumfovali v dvoch domácich dueloch s Moldavskom (2:0) a Kazachstanom (2:1). Tréneri aj hráči si uvedomujú, že nás čaká súper inej kvalitatívnej úrovne než doterajší protivníci.
"Náš herný prejav sa kvalitou súpera trochu zmení. V určitej fáze budeme možno viac pracovať v defenzívnom bloku. Chceme ťažiť z našich silných stránok, ku ktorým patrí kombinačný futbal. Myslím si, že nám prial aj žreb, ktorý nám prisúdil Anglicko na vrchol jesennej časti kvalifikácie. Počas uplynulých piatich zápasov sme spravili s mužstvom kus roboty a chceme to dokázať aj v utorok na ihrisku," konštatoval Markulík.
Slováci získali sebavedomie doterajšími výsledkami a upevnili si ho aj štvrtkovým obratom proti Kazachstanu, s ktorým po prvom polčase prehrávali 0:1. Napokon vo Futbal Tatran aréne potešili divákov a získali ďalšie tri body. Veriť si budú aj teraz.
"Na každého chlapa je chlap. V tomto duchu a so sebavedomím chceme vyjsť na ihrisko. Nemáme dôvod ísť so strachom alebo so zvesenými hlavami. Úvod kvalifikácie nám vyšiel a chceme si to rozdať aj s Anglickom. Takýto súper vždy prinesie viac koncentrácie. Treba veriť svojim silám a tomu, k čomu vedieme mužstvo v tréningovom procese. Správny doping sme získali doterajšími výsledkami a verím, že to potvrdíme aj v utorok," zaželal si asistent trénera.
Angličania zvíťazili v predošlom zápase nad Írskom 2:0 a tento duel si trénerský štáb SR pozorne naštudoval: "Ten zápas bol pre nich zatiaľ najťažší. Íri ukázali pasáže, v ktorých narobili Angličanom problémy. Pôsobili veľmi aktívne,“ povedal Markulík, ktorý sa teší aj na divákov na prešovskom štadióne. Ovzdušie by malo byť ešte búrlivejšie než proti Kazachstanu, keď sa o návštevnosť postaralo takmer 4 800 divákov.
"Absolvoval som tam dva zápasy, ligový a reprezentačný. V oboch bola výborná atmosféra. Verím, že ľudia si znovu nájdu cestu na štadión a budú náš dvanásty hráč. Tento tím si zaslúži podporu," poznamenal.
Aj hráči si uvedomujú, že postaviť sa proti takémuto súperovi je výzva a zároveň príležitosť otestovať svoje schopnosti v silnej konkurencii. "Asi každý vie, akú silu má Anglicko. Vieme, že nám nebude stačiť hrať na 100 percent. Každý musíme odovzdať 130 percent a bojovať o tri body. Povedali sme si o silných stránkach súpera, no všetko sa ukáže až na ihrisku. Sú to ľudia ako my, môžeme hrať s nimi vyrovnanú partiu," nechal sa počuť obranca Matej Riznič.
Na duel sa teší aj prešovský rodák Tobiáš Pališčák: "Som veľmi rád, že tento zápas bude práve v Prešove. Snažím sa užívať si, keď hrám pred rodinou a kamarátmi. Bude to náročný zápas, pretože prakticky všetci hráči súpera nastupujú v Premier League. Verím však, že zvíťazíme. Je to výzva, keď budeme hrať proti najlepším na svete. Každý z nás sa na stretnutie teší."