Iracký vzdušný priestor je od víkendu uzavretý. Susedný Irán reagoval na letecké útoky USA a Izraela odpálením rakiet a bezpilotných lietadiel na Izrael, krajiny Perzského zálivu a ďalšie štáty.
Irackí funkcionári sa obávajú, že sa im nepodarí dopraviť do Mexika všetkých hráčov. "Pre uzavretie vzdušného priestoru nemôže náš hlavný tréner Graham Arnold opustiť Spojené arabské emiráty. Navyše viaceré ambasády zostávajú aktuálne zatvorené, čo bráni niektorým hráčom, technickému aj lekárskemu personálu v získaní víz do Mexika," uviedla iracká asociácia vo vyhlásení, ktoré citovala agentúra Reuters.
Zväz sa preto obrátil s prosbou o pomoc na FIFA a Ázijskú futbalovú konfederáciu. "FIFA aj AFC situáciu pozorne sledujú, sme s nimi v úzkom kontakte," doplnili predstavitelia.
Iracký národný tím sa doteraz zúčastnil len jedného svetového šampionátu. V roku 1986 hral v Mexiku a po troch tesných prehrách skončil v skupine na poslednej priečke. Teraz sa môže na júnový a júlový turnaj do USA, Kanady a Mexika prebojovať ako deviaty ázijský zástupca.
Otázna je pritom účasť Iránu, ktorý má na šampionáte odohrať všetky tri zápasy v skupine v USA. Podľa Reuters by ho na turnaji mohli nahradiť Spojené arabské emiráty alebo práve Irak, ak by v baráži neuspel. Na majstrovstvách sveta sa prvýkrát predstaví 48 tímov.