Turci išli do svojho prvého stretnutia na turnaji sebavedomí a v pozícii papierových favoritov. Proti Austrálii vo všetkých štatistikách dominovali a prestrieľali ju pomerom 30:9, no nakoniec prehrali 0:2. Na výkon reprezentantov sa zniesla obrovská kritika z radov domácich médií, no najmä horkokrvných tureckých fanúšikov.
"Ten chaos ma naozaj sklamal. Tento tím dosiahol za posledné tri roky skvelé výsledky a myslím si, že si po prvom zápase zaslúžime trochu viac rešpektu, aj keď sme mohli podať lepší výkon. Očakával som kritiku, ale nie v takejto miere," vyhlásil tréner Vincenzo Montella deň pred kľúčovým duelom s Paraguajom.
Tlak na talianskeho trénera je enormný. Ak USA v druhom súboji skupiny aspoň remizujú s Austráliou a Montellovi zverenci prehrajú, na šampionáte skončia. "Na tento duel sme sa pripravili s jasnou hlavou, aj keď okolo nás panoval chaos. Sme jednotnejší ako kedykoľvek predtým, aby sme veci zvrátili a po prehre sa spamätali. Som si istý, že ak zajtra vyhráme, niektorí ľudia budú znova hovoriť, že budeme majstri sveta," citovala kouča agentúra DPA.
Aj Paraguaj má nôž na krku. V úvodnom zápase podľahol až nečakane ľahko domácim USA 1:4. "Myslím si, že USA rozhodli o víťazstve v prvom polčase. Nič však nie je stratené. Musíme sa z týchto chýb poučiť a dobre sa pripraviť na ďalší súboj proti Turecku," vyhlásil obranca Júnior Alonso. Tím La Albirroja sa predstavil na MS naposledy v roku 2010, keď postúpil až do štvrťfinále, v ktorom ho vyradili neskorší majstri sveta Španieli.
Hráči Paraguaju sa z posledných štyroch turnajov trikrát dokázali prebojovať do vyraďovačky a veria, že napriek zlému začiatku to zvládnu aj teraz. "Prvý zápas nás šokoval, no americká kapitola je už uzavretá a teraz nás čaká ´finále´ s Tureckom," vyhlásil na tlačovej konferencii stredopoliar Matias Galarza.
Turecko - Paraguaj (sobota, 5:00)
MS vo futbale 2026
Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 sa konali od 11. júna do 19. júla v Spojených štátoch, Kanade a Mexiku. Na turnaji sa predstavilo 48 reprezentačných výberov, hralo sa na 16 moderných štadiónoch. Titul obhajovala Argentína, ktorá vo finále nestačila na Španielsko. Slovensko sa na šampionát nekvalifikovalo.
Sumár finálového duelu • Scaloniho emotívna tlačovka • Slová de la Fuenteho po triumfe na MS