Veriť, modliť sa a čakať. Japonsko pred úvodným zápasom MS dúfa v návrat kapitána Enda

Stredopoliar Liverpoolu má od decembra problémy so zranením chodidla a členka a počas predturnajového kempu Japonska v Mexiku sa zatiaľ nezapojil do plného tréningu. Po presune na základňu pre majstrovstvá sveta v Nashville Endo v pondelok absolvoval bežecké a prihrávkové cvičenia so spoluhráčmi, zatiaľ čo tréner Hajime Moriyasu uviedol, že jeho štart už v úvodnom stretnutí proti Holandsku v Texase je stále v hre.

"Podľa lekárskych správ mu nič nebráni nastúpiť," povedal Moriyasu, ktorého tím v skupine F čakajú aj zápasy proti Švédsku a Tunisku. "Takže nám zostáva len veriť, modliť sa a čakať," dodal.

Endo si krátko po doliečení členka vážne poranil chodidlo v zápase Liverpoolu proti Sunderlandu vo februári a na trávniky sa vrátil až 31. mája v drese Japonska vo víťaznom prípravnom stretnutí (1:0) proti Islandu. Ihrisko však opustil už cez polčas pre pretrvávajúce bolesti.

Ak by skúsený stredopoliar nemohol na turnaji nastúpiť, je možné ho v nominácii nahradiť. "Stále zvažujem náhradníkov, ak niektorý hráč nemôže nastúpiť, a to neplatí len pre Enda, ale pre všetkých," uviedol Moriyasu a vzápätí dodal: "Máme niekoľko hráčov, ktorí sa vracajú po zranení. Musíme ich sledovať až do poslednej chvíle, ale povolali sme ich s tým, že budú pripravení včas."

Okrem Enda sa japonský národný tím musí vyrovnať s ďalšími dvoma absenciami. Hviezdny krídelník Brightonu Kaoru Mitoma bol vynechaný z nominácie po tom, čo si necelý týždeň pred jej oznámením privodil zranenie hamstringu a opora Monaka Takumi Minamino bude chýbať, keďže si v decembri pretrhla predný skrížený väz v ľavom kolene.

Holandsko – Japonsko (nedeľa, 22:00)