Viera Maroka je kľúčom k úspechu na MS. Bounou dúfa, že mužstvo opäť dokáže niečo veľké

Atlas Lions čaká v úvodnom zápase Brazília na štadióne MetLife. Okrem kanárikov nastúpi Maroko, ktoré bolo zaradené do skupiny C, aj proti Haiti a Škótsku. Na záverečný turnaj majstrovstiev sveta sa prebojovalo už siedmy raz (v rokoch 1970, 1986, 1994, 1998, 2018, 2022 a 2026).

Najlepší výsledok dosiahlo v roku 2022, keď obsadilo štvrté miesto a stalo sa tak prvou africkou aj arabskou krajinou, ktorá sa prebojovala do semifinále majstrovstiev sveta. V ročníku 2022 Maroko predviedlo najlepšiu jazdu afrického tímu v histórii svetových šampionátov. Porazilo Belgicko, Španielsko a Portugalsko a postúpilo do semifinále, kde napokon obsadilo štvrtú priečku.

Kvalita Maroka stále pretrváva

Pred návratom na šampionát v roku 2026 skúsený Bounou, ktorý bude tím viesť, verí, že jeho mužstvo čaká úspešné účinkovanie. "Kvalita hráčov je stále vysoká," povedal pre FIFA.com. "Správne nastavenie mysle máme tiež, pretože ide o majstrovstvá sveta a každý hráč sníva o tom, že si na nich zahrá. Pre niektorých to môže byť posledný šampionát. Pre iných to bude premiéra."

Na otázku, či má Maroko šancu vyhrať majstrovstvá sveta, Bounou odpovedal: "Buďme úprimní: sú tu tímy, ktoré sú väčšími favoritmi. My sme však na ceste pokroku od roku 2022, takže sa pokúsme pokračovať. Potom už nikto nevie, kam až môžeme zájsť."

Potom dodal: "Cítime, že nás stále rešpektujú, a to nám musí dodať sebavedomie. Myslím si, že je tu viera, ktorú sme predtým ako africký výber možno nemali."

Maroko odhodlané zapísať sa do histórie

Pri spomienke na šampionát v Katare v roku 2022 Bounou, ktorý pôsobí v saudskoarabskej Pro League v klube Al-Hilal, povedal: "V roku 2022 bola atmosféra naozaj neuveriteľná. Všetci sme boli odhodlaní zapísať sa do histórie marockého a afrického futbalu." Gólman nepoľavil ani trochu. V posledných 37 zápasoch za národný celok inkasoval hráč len 14-krát, čo je priemer 0,37 gólu na zápas.

"Mentálne som pripravený lepšie, vďaka skúsenostiam. Mojím hlavným cieľom je pristupovať k turnaju s radosťou, odovzdať zo seba maximum a predovšetkým nič neľutovať," uviedol bývalý brankár Sevilly. Následne uzavrel:

"Na majstrovstvách sveta 2026 Maroko opäť zanechá stopu vo svetovom futbale. Som si istý, že náš národ bude na tím hrdý a bude mať z neho radosť. Dúfajme, že sa nám opäť podarí niečo veľké, tak ako v roku 2022."

Maroko sa na svetovej scéne predstavilo prvýkrát na majstrovstvách sveta v Mexiku v roku 1970. Hoci vypadlo v skupinovej fáze, vybojovalo cennú remízu 1:1 s Bulharskom a ukázalo, že dokáže držať krok s futbalovými veľmocami. Po dueli s Brazíliou nastúpi proti Škótsku na štadióne v Bostone 20. júna a skupinové boje zakončí proti Haiti na štadióne Mercedes-Benz v Atlante 25. júna.