Slovenky nastúpia o týždeň v utorok 14. apríla vo Fínsku a o štyri dni na to v Prešove proti Portugalsku. Tieto dva duely veľa napovedia o ich šanciach umiestniť sa v prvej polovici štvorčlennej tabuľky. Cesta na MS by však mohla viesť aj cez tretie miesto.
"Dôležité je neskončiť medzi dvomi najhoršími tímami na tretích miestach, tí vypadávajú do céčka. Už sme to raz zažili a nechceli by sme to znovu zažiť. Ak ste na druhej pozícii, máte lepšiu pozíciu v play-off,“ poznamenal Kopúň. "Chceme Fínsku zobrať body, dobrý by bol aj jeden. Tri by boli výborné, no sme pokorní."
Na zraze privítal aj obrankyňu Dianu Bartovičovú, no jej štart je otázny. "Diana ma informovala, že došlo k miernemu natrhnutiu zadného stehenného svalu. Deň pred zrazom ešte odohrala zápas, uvidíme. Laura Retkesová nie je s nami, pretože v ligovom strete utrpela pád na zápästie. Absolvuje röntgen a čaká ju lekársky posudok, po ktorom bude jasné, či sa k nám pripojí alebo nie."
"Ďalšia obrankyňa Diana Lemešová si vyvrtla členok, v Bratislave absolvuje vyšetrenie a po ňom budeme múdrejší. Definitívne vypadla Aneta Surová, ktorá si vážne zranila členok, bola tam krvná podliatina. Namiesto Anety prišla Nina Nárožná. Verím, že zostavu už nebudeme musieť meniť,“ prezradil Kopúň.
Bartovičová by slovenskému družstvu rada pomohla vo Fínsku aj v Prešove, no týždeň pred výkopom si netrúfla odhadnúť prognózu zdravotného stavu. Do reprezentácie sa tešila, vrátila sa do nej prvýkrát od októbra 2025, keď ju opustila pre zdravotné problémy.
"Dúfam, že to bude krásny a najmä bodový návrat. Tešila som sa na dievčatá a som rada, že som späť. S mojimi zdravotnými problémami som v určitom režime. Musím ho mať do istej miery upravený tak, ako ho mám upravený aj v klube. Nedokážem povedať dva dni vopred, ako to bude vyzerať," prezradila.
Slovenky odohrali za uplynulých šesť rokov sedem stretnutí s Fínskom, z ktorých si odniesli dve remízy a päť prehier. "Je to pre nás známy súper. Napočítala by som veľa duelov, ktoré sme proti nim odohrali, no nebolo v nich veľa víťazstiev. Fínky omladili káder v nedávnych rokoch."
"Veľmi dobre sú na tom fyzicky a aj v šprintérskych súbojoch. Hrať sa bude na umelej tráve, čo je pre mňa osobne veľký limit, ale verím, že pre ostatné dievčatá to bude lepšie. Nemôžeme sa na to vyhovárať. Bude sa hrať rýchlo, a to by mohlo byť v náš prospech,“ poznamenala Bartovičová.
Tréner verí, že Slovenky sa vrátia k efektívnej hre a zo severu Európy si prinesú pozitívny výsledok. "Fínky sú súper, s ktorým sa chceme popasovať o druhé miesto. Po tom súboji sa zameriame na Portugalsko. Vieme, že Fínky majú kvalitu, preto sa musíme čo najlepšie pripraviť."
"Hrať sa bude na umelej tráve, ku ktorej sa dievčatá musia vrátiť. Proti Portugalsku sme si vyskúšali hru v hlbokom bloku, no veľmi nám to nesedí. Preto sa chceme vrátiť k hre zo strednej zóny a odtiaľ eliminovať kľúčové prihrávky súpera,“ konštatoval Kopúň.