Nóri sa dostali medzi 32 postupujúcich z 2. miesta v I-skupine. Nadviazali tak na predošlú účasť na MS, keď v roku 1998 vo Francúzsku taktiež postúpili zo skupiny. Po víťazstvách 4:1 s Irakom a 3:2 so Senegalom už mali miestenku v 16-finále istú. Stale Solbakken tak pri prehre 1:4 s Francúzskom nechal oddychovať aj najväčšiu hviezdu tímu Haalanda, ktorý strelil na prebiehajúcom šampionáte 4 góly. Na lavičke sedel i Ödegaard.
"Z mojej strany, zo strany fyzioterapeutov, zdravotníckeho tímu aj samotných hráčov to bolo jednoznačné rozhodnutie. Jedinou vecou, ktorú sme zvažovali, boli nórski fanúšikovia, ktorí chcú vidieť Martina a Erlinga hrať. My však chceme na tomto turnaji zostať čo najdlhšie," vysvetlil Solbakken podľa webu FIFA.
Kormidelník škandinávskej krajiny zároveň zložil kompliment ďalšiemu africkému súperovi, ktorý Nórov čaká. "Myslím, že majú veľmi dobre poskladanú trojicu stredopoliarov – tvorcu hry, hráča, ktorý neustále nabieha, aj futbalistu, ktorý prináša stabilitu. Majú tiež dvoch kvalitných krídelníkov, útočníka, ktorý dokáže podržať loptu aj nabiehať za obranu, a dvojicu mimoriadne silných stopérov."
"Ich tím je veľmi kvalitný, no aj my sme silné mužstvo, keď podáme svoj najlepší výkon. Mali byť sme byť z fyzického hľadiska na rovnakej úrovni, pričom práve fyzická pripravenosť je podľa mňa jednou z ich najväčších zbraní," uviedol šéf nórskej lavičky.
Hrdé slony sa chcú zaradiť medzi elitu
Pobrežie Slonoviny sa radí medzi deväť z desiatich afrických mužstiev, ktoré sa na MS 2026 prebojovali do vyraďovacej fázy. V E-skupine skončilo druhé, keď zdolalo 1:0 Ekvádor, padlo 1:2 s Nemeckom a následne zvíťazilo 2:0 nad Curaçaom, pričom o oba góly sa v záverečnom vystúpení v skupine postaral 31-ročný krídelník španielskeho Villarrealu Nicolas Pépé.
"Je jedným z hráčov, ktorí nám musia pomáhať vyhrávať zápasy na takýchto turnajoch. Má na to schopnosti aj skúsenosti. Strelil dva nádherné góly. Je to dobré pre tím a je to dobré aj pre neho," pochválil Pépého tréner slonov Emerse Fae.
"Spoločne píšeme novú kapitolu futbalovej histórie našej krajiny a sme nesmierne hrdí, že sa môžeme zaradiť medzi veľké celky," dodal 20-ročný stredopoliar Christ Inao Oulai. Jeho krajina pri štvrtej účasti postúpila zo skupiny na mundiale premiérovo. Víťaz duelu sa v osemfinále v nedeľu 5. júla o 22:00 v East Rutherforde stretne s postupujúcim zo súboja Brazília - Japonsko.
Pobrežie Slonoviny - Nórsko (utorok, 19:00)
MS vo futbale 2026
Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 sa konajú od 11. júna do 19. júla v Spojených štátoch, Kanade a Mexiku. Na turnaji sa predstaví 48 reprezentačných výberov, hrať sa bude na 16 moderných štadiónoch. Titul obhajuje Argentína. Slovensko sa na šampionát nekvalifikovalo.
Program a časy zápasov • Tabuľky skupín • Nominácie tímov na MS • Hviezdy, ktoré budú na MS chýbať • Dresy tímov na MS • Tipy a kurzy