Slováci sa naposledy stretli s Grékmi v kvalifikácii na MS 2014, v oboch skupinových súbojoch im podľahli 0:1. Zo súčasného kádra vtedy figuroval na súpiske len brankár Martin Dúbravka. Stredopoliar Ondrej Duda si uvedomuje, že v krétskom Heraklione sa stretnú úplne iné mužstvá.
"Majú novú generáciu hráčov, ktorí hrávajú v Európe, je to naozaj silné mužstvo. Budú to pre nás dva kvalitné zápasy. Ide síce o prípravu, no dnes je už aj takýto duel ostrým, takže určite sa naň pripravíme dobre," avizoval 30-ročný reprezentant.
Štatistika hrá v neprospech sokolov. V doterajších piatich vzájomných meraniach síl sa trikrát tešili Gréci, jeden duel sa skončil remízou a raz vyhrali Slováci. Aj skóre má priaznivejšie ich nadchádzajúci súper – 6:4. Majstri Európy z roku 2004 navyše v skupinovej fáze B-divízie Ligy národov prehrali len jeden duel s Anglickom (0:3) a po úspešnej baráži proti Škótsku (3:1) si vybojovali postup do elitného "áčka“.
Mužstvo trénera Francesca Calzonu v posledných dňoch prípravného kempu prišlo o opory Stanislava Lobotku a Lukáša Haraslína, obaja si ešte nestihli doliečiť zranenia z priebehu klubovej sezóny. Premiéru v slovenskom drese si môžu odkrútiť stredopoliari Tadeáš Hájovský a Adrian Fiala z AS Trenčín či útočník Erik Prekop z českého Baníka Ostrava.
Po stretnutí sa Slováci presunú do maďarského Debrecína, kde odohrajú zápas proti Izraelu. Ten v piatok hral kvalifikačný súboj na budúcoročný svetový šampionát proti Estónsku a vyhral 3:1. Núkala sa tak otázka, či na tom motivačne nebude lepšie ako výber spod Tatier.
"Záleží od mentality hráčov a ako sa na to pripravia. Všetci vieme, že sú to prípravné duely, ale reprezentačné, ktorých nie je veľa, takže nie je čas sa na to nepripraviť a nebyť stopercentne koncentrovaný," zamyslel sa Duda.