Messi má pred sebou náročnú výzvu: Dostať najhorší klub v MLS z dna tabuľky
Miami potvrdilo Messiho príchod niekoľko hodín pred začiatkom zápasu v Missouri, ale ani to nedokázalo káder Gerarda Martina inšpirovať k víťazstvu a utrpel 14. prehru v 22 zápasoch. Inter sa momentálne nachádza na dne Východnej konferencie a posledná prehra ho zanechala na poslednom mieste celkovej tabuľky - na hrozivej 29. priečke.
Sedemnásobný držiteľ Zlatej lopty a argentínsky hrdina majstrovstiev sveta tak bude hrať za oficiálne najhorší tím v MLS. Našťastie pre klub a jeho novú hviezdu, liga nemá zostupové podmienky. Ak sa však chce dostať do play-off, Messi bude musieť na ihrisku čarovať.
Debutovať by mal v piatok proti Cruz Azul v novom Ligovom pohári, ktorého sa zúčastňujú všetky tímy z najvyššej súťaže MLS a mexickej Ligy MX. Počas jeho konania sa na mesiac pozastavuje ligová sezóna, čo znamená, že bývalá hviezda Barcelony bude mať šancu začať pomáhať Miami v stúpaní tabuľkou až 20. augusta, keď Inter hostí Charlotte.
Zatiaľ čo podpis jedného z najlepších futbalistov sveta nadchol fanúšikov a dáva klubu a súťaži šancu zvýšiť svoju popularitu a príjmy, floridské mužstvo zrejme dúfa aj v to, že Messi dokáže zlepšiť úroveň svojich spoluhráčov.
"Lionel Messi je neporovnateľný talent. To, čo prinesie na ihrisku aj mimo neho, pozdvihne všetkých okolo a my sme nadšení, že ho máme v Interi Miami," povedal športový riaditeľ klubu Chris Henderson.
Sklamanie z debutu
Bývalý tréner Barcelony a Argentíny zažil neúspešný prvý zápas v pozícii hlavného trénera. Martino povedal, že fanúšikovia budú musieť byť s Messim trpezliví, a otázku, či sa objaví v zostave proti Cruz Azul, nechal otvorenú:
"Do budúcnosti hľadíme s nádejou, že najlepší hráč na svete bude hrať za náš tím, ale aj s trpezlivosťou, ktorú musíme mať, aby bol v dobrej fyzickej kondícii a aby hral v správnej chvíli. Máme veľa vecí, ktoré musíme napraviť."
Samotný futbalista sa podľa oficiálneho vyhlásenia teší na nové príležitosti v USA. "Som veľmi nadšený, že môžem začať ďalší krok v mojej kariére s Interom Miami a v Spojených štátoch. Je to fantastická príležitosť a spoločne budeme pokračovať v budovaní tohto krásneho projektu," uviedol Messi a dodal:
"Všetko je to o spolupráci, aby sme dosiahli ciele, ktoré sme si stanovili. Veľmi sa teším, že v mojom novom domove začnem pomáhať."
Ikonický hráč je najväčšou posilou severoamerickej ligy od roku 2007, keď anglická hviezda David Beckham, v súčasnosti spolumajiteľ Interu Miami, prestúpila do Los Angeles Galaxy. Klub z Floridy založil v roku 2020.
"Keď som začal svoju cestu za vybudovaním nového tímu v Miami, povedal som, že snívam o tom, že do tohto úžasného mesta privediem najlepších hráčov na svete, ktorí budú zdieľať rovnaké ambície ako ja v LA Galaxy. Chcem rozvíjať futbal v USA a vybudovať odkaz pre ďalšiu generáciu v tomto športe, ktorý tak veľmi milujeme," nechal sa počuť Beckham.