CF Montreal - Inter Miami 1:4
Pre Inter Miami to bol prvý duel v MLS po viac než mesačnej prestávke. Klub z Floridy sa síce prebojoval cez úvodnú fázu MS klubov, no v osemfinále narazil na suverénny Paríž Saint-Germain, ktorému podľahol vysoko 0:4.
O to dôležitejšie bolo, že Lionel Messi nenechal nič na náhodu a nedovolil, aby sa na tíme prejavila negatívna energia z poslednej prehry. Zverenci Javiera Mascherana si pripísali dôležité tri body v snahe posunúť sa vyššie z aktuálneho šiesteho miesta Východnej konferencie, kde majú na konte 32 bodov zo 17 zápasov.
"Je to skvelý večer, získali sme tri veľmi dôležité body, ktoré sme potrebovali, aby sme sa opäť mohli sústrediť na MLS," povedal argentínsky hlavný tréner. "Po MS klubov nie je jednoduché znova sa zapojiť do súťaže, ale hráči to zvládli výborne," pochválil zverencov.
Hoci bol Messi počas celého zápasu kľúčovou postavou, paradoxne to bola jeho chyba, ktorá otvorila skóre v prospech Montrealu - nepresná prihrávka smerom dozadu pristála priamo pred nohami útočníka Princea Owusuho, ktorý už v druhej minúte ľavačkou prekonal brankára Oscara Ustariho a poslal kanadský tím do vedenia.
Messi svoju chybu viac než odčinil. V 33. minúte našiel Tadea Allendeho pred veľkým vápnom a ten elegantným oblúčikom preloboval brankára Jonathana Siriosa. O sedem minút neskôr už prišla typická magická chvíľa Argentínčana. Z pravej strany vnútra šestnástky sa zbavil Fernanda Alvareza a krásnou technickou strelou k vzdialenejšej žrdi otočil skóre v prospech Interu Miami.
Telasco Segovia zvýšil v 60. minúte na 3:1, keď sa oprel do lopty spoza pokutového územia a jeho tvrdý projektil sa od brvna odrazila za bránkovú čiaru.
O dve minúty neskôr opäť úradoval Lionel Messi – po fantastickom sóle, počas ktorého obišiel až štyroch obrancov, zakončil presne do stredu brány a upravil na 4:1. Aktuálne má na konte už 12 gólov v 14 zápasoch MLS, pričom v posledných štyroch stretnutiach skóroval až sedemkrát.
"Leo je šťastný, keď hrá futbal. Kým bude zdravotne v poriadku, bude hrať. Je jasné, že s ním na ihrisku máme obrovskú výhodu a chceme ju využiť naplno," povedal tréner Javier Mascherano. Inter Miami teraz čaká v MLS nabitý program, keďže do konca mesiaca odohrá ešte päť zápasov.