Alex Phillips sa tak vyjadril po tom, ako FIFPro zorganizovala v Amsterdame stretnutie s 58 národnými hráčskymi zväzmi z celého sveta, aby prediskutovali obavy zo spôsobu, akým FIFA riadi svetový futbal. Stretnutie sa konalo necelé dva týždne po skončení MS klubov. Gianni Infantino ich označil za obrovský úspech, ale FIFPro ich kritizovala za nároky, ktoré kladú na hráčov.
"Pred MS klubov som sa rozprával s niektorými najväčšími hviezdami a hovorili, že si neoddýchli už poriadne dlho. Jeden z nich dokonca povedal: 'Oddýchnem si, až keď sa zraním'. Iní boli rezignovaní a cynickí, pokiaľ ide o to, či by sa ozvali," vravel Phillips.
"Potom vidíte, že niektorí z hráčov musia o dva týždne neskôr nahrávať videá na sociálne siete, v ktorých hovoria: 'Myslíme si, že MS klubov sú skvelé.' Robia to, pretože im to prikazujú ich zamestnávatelia. Je to rozporuplná situácia, keď sa hráči nemôžu vyjadriť. Sú v nevýhodnej pozícii. Môžu sa ozvať, ale môže to mať následky," doplnil.
FIFPro uviedla, že nedávne zameranie sa FIFA na nový formát MS klubov je príkladom toho, že tento orgán ignoruje mnohé zásadne dôležitejšie problémy, ktorým čelia futbalisti na celom svete. "Je neprijateľné, aby organizácia, ktorá si nárokuje na celosvetové vedúce postavenie, zatvárala oči pred základnými potrebami hráčov," uviedla FIFPro.
FIFPro Europe podala minulý rok sťažnosť Európskej komisii, v ktorej obvinila asociáciu FIFA zo zneužívania svojho postavenia v súvislosti s riešením kalendára medzinárodných zápasov. Sergio Marchi, argentínsky prezident FIFPro, v rozhovore pre The Athletic kritizoval Infantinovo vedenie FIFA a obvinil ho z riadenia autokracie.
FIFA vo svojom vyhlásení vrátila FIFPro úder, keď vyzvala na dialóg "s legitímnymi orgánmi, ktoré kladú blaho hráčov na prvé miesto", a uviedla, že sa neúspešne pokúsila presvedčiť zväz, aby sa zúčastnil na jej zasadnutí 12. júla v New Yorku.
"FIFA je mimoriadne sklamaná čoraz viac rozdeľujúcim a protirečivým tónom, ktorý nasadilo vedenie FIFPRO. Tento prístup jasne ukazuje, že namiesto konštruktívneho dialógu si FIFPRO zvolila cestu verejnej konfrontácie, ktorej cieľom je zachovať svoje osobné pozície a záujmy," vyhlásila asociácia.