Mascherano, ktorý trénuje Inter Miami od januára tohto roka, priznal, že ho ani tak neprekvapili Messiho kvality, ako jeho súťaživosť. "Okrem jeho gólu... je to hráč, ktorý nám ukazuje, ako sa bojuje. Jeho hlad, túžba pokračovať na akejkoľvek úrovni," povedal na pozápasovej tlačovej konferencii novinárom.
"Z futbalového hľadiska, čo iné povedať? Je to najlepší hráč, aký kedy tento šport hral, ale čo je prekvapujúce, je jeho vôľa po víťazstve. Dnes, aj v posledných minútach, unavený, s drobným zranením, stále pomáhal tímu, ako len mohol. V útoku, obrane, len aby dosiahol výsledok," chválil svojho argentínskeho krajana, ktorý je iba o štyri roky mladší ako on.
Väčšina odborníkov očakávala, že Porto triumfuje, nakoniec však americký celok zaznamenal vôbec prvé víťazstvo v súťažnom zápase klubu MLS proti európskemu súperovi. "Pochopili sme, že vo futbale existujú hierarchie. Stáli sme proti mužstvu na vysokej úrovni, s medzinárodnými hráčmi," povedal Mascherano.
"Boli sme však presvedčení, že ak budeme robiť to, čo musíme - mať plán, navzájom sa podporovať, ak budeme spolu, ale predovšetkým ak sa odvážime hrať, môžeme konkurovať," dodal šéf lavičky.
Portugalský klub pritom začal stretnutie výrazne lepšie, keď Samu už v ôsmej minúte premenil penaltu. Začiatok druhého dejstva patril Interu, ktorý po góloch Telasca Segovii a Messiho v 54. minúte skóre otočil, a vedenie 2:1 nakoniec aj ubránil.
"Cez polčas som hráčom povedal, aby sme pozdvihli ducha, pretože sme jasne ukázali, že môžeme súperovi konkurovať. Dosiahli sme moment, keď ma výsledok nezaujímal," vyhlásil Mascherano.
"Išlo mi o to, aby sme ukázali, že sme schopní hrať s loptou aj bez nej. Oni to pochopili, zdvihli sa a nakoniec to pre nás bolo skvelé popoludnie," uzavrel bývalý hráč Liverpoolu či Barcelony.
Sponzorované:
FIFA MS klubov - Každý zápas zadarmo, exkluzívne na DAZN.