Hráči spod Tatier obsadili v A-skupine druhú priečku, ktorá im zabezpečila postup do baráže o účasť na MS, ktoré sa budú konať v troch severoamerických krajinách – Kanade, Mexiku a Spojených štátoch. V piatich napínavých skupinových dueloch mužstvo pod vedením talianskeho trénera Calzonu štyrikrát zvíťazilo a dvakrát podľahlo súperom. Najpamätnejšie víťazstvo prišlo jednoznačne proti Nemecku, keď sa na Tehelnom poli zrodila senzácia 2:0 po presných zásahoch Hancka a Strelca. Postupové nádeje našich reprezentantov stále žijú, no pred nimi je náročná barážová previerka. Tá odštartuje 26. marca na Tehelnom poli proti Kosovu.
Majstrovstvá sveta vo futbale sú najsledovanejším podujatím v najpopulárnejšom športe na planéte. Účasť na svetovom šampionáte, počas ktorého sa celý futbalový svet na niekoľko týždňov zastaví a oči divákov sa upriamia na atraktívne súboje národných tímov z celého sveta, je snom každého hráča. Nie každý sa však môže na konci kariéry pochváliť tým, že mal tú česť zúčastniť sa tohto jedinečného podujatia, ktoré vo svete športu nemá obdobu.
Slovensko sa ako samostatný štát zúčastnilo majstrovstiev sveta iba raz – v roku 2010 v Juhoafrickej republike. Slovenskí futbaloví fanúšikovia si dodnes živo pamätajú, ako sa naši hráči po napínavej barážovej bitke prebojovali na šampionát a potom dokázali šokovať a prekvapiť celý futbalový svet. Nie jedno oko slovenského športového fanúšika pri týchto spomienkach nezostane suché, no podobné emócie – zimomriavky, husiu kožu a eufóriu – môžeme zažiť opäť čoskoro.
Cesta na MS v JAR 2010
Krásne futbalové spomienky na šampionát v JAR v roku 2010 si mnoho verných slovenských fanúšikov nesie v srdci dodnes. Pre slovenský šport, a najmä pre futbal, sa vtedy písala história – naši hráči sa prebojovali na vysnívané majstrovstvá sveta na juhu Afriky. Tento historický okamih sa navždy zapísal ako premiérová účasť Slovenska na vrcholnom svetovom šampionáte. Cesta na africký turnaj však vôbec nebola jednoduchá a predchádzali jej dramatické momenty, ktoré ešte umocnili význam tohto úspechu.
Národný futbalový dres v tom čase hrdo obliekali významné mená ako Hamšík, Karhan, Vittek, Škrteľ, Kucka, Kozák ml., Stoch, Jendrišek, Hološko, Šesták, Sapara či brankár Mucha ml. V nominácii Slovenska sa zišla výnimočná partia, ktorá nekompromisne sledovala jeden cieľ – prebojovať sa do JAR na majstrovstvá sveta a zmerať si sily s najlepšími futbalovými národmi.
V náročnej kvalifikačnej skupine museli hráči spod Tatier čeliť Slovinsku, Česku, Severnému Írsku, Poľsku a San Marínu. O postup na mundial bojovali naši reprezentanti až do samotného záveru, keď ich prenasledovalo Slovinsko, ktoré tiež atakovalo prvé miesto v skupine, garantujúce postup na MS. Zverenci Vladimíra Weissa st. si v pamätnom súboji s Poľskom vydreli cenný triumf 1:0 na zasneženom a chladnom štadióne v Chorzówe, po vlastnom góle Gancarczyka z 3. minúty. Ten večer sa navždy zapísal do dejín slovenského futbalu a pre hráčov zostane nezabudnuteľným momentom kariéry.
Zápasy v skupine na MS 2010
Srdcia slovenských futbalových fanúšikov zažili explóziu radosti, keď sa na majstrovstvách sveta v JAR slovenská vlajka hrdinsky vznášala medzi svetovými futbalovými gigantmi. Turnaj na africkom kontinente sa zapísal do pamäti nielen výkonom našich reprezentantov, ale aj nezabudnuteľnou atmosférou – hlučné vuvuzely rezonovali celými štadiónmi a dodnes znejú v ušiach fanúšikov. Exotická Afrika ukázala futbal v najväčšej paráde a náš národ mal tú česť byť pri tom.
Zverenci kouča Weissa st. museli v náročnej skupine bojovať o cenné body proti Novému Zélandu, Paraguaju a silnému Taliansku. Už úvodný duel s krajinou z Oceánie ukázal, že každý súper na svetovom šampionáte je veľkou výzvou. O historický prvý gól Slovenska na svetovom šampionáte sa postaral kanonier Róbert Vittek v 50. minúte stretnutia, no Slováci nedokázali udržať tesný jednogólový náskok - v nadstavenom čase vyrovnal na konečných 1:1 Winston Reid.
Zápas proti Paraguaju nevyšiel podľa očakávaní a slovenskí futbalisti museli uznať silu náročného juhoamerického súpera. Ofenzíva s dvojkrížom na hrudi vyšla gólovo naprázdno a po prehre 0:2 si naši hráči nepripísali do tabuľky ani jeden bod.
Futbal niekedy píše výnimočné a nezabudnuteľné príbehy – a jeden z nich sa odohral v treťom skupinovom meraní síl, keď sa Slováci postavili proti favorizovaným Talianom. Squadra Azzurra bola papierovým favoritom na prvenstvo v skupine, no doma sa šepkalo o druhom mieste. Pohľad na taliansku súpisku vzbudzoval rešpekt a obavy - v kádri figurovali svetové mená ako Chiellini, Cannavaro, De Rossi, Di Natale, Gattuso, Pirlo, Buffon, Gilardino či Quagliarella a mnohí ďalší, čo dodávalo hráčom ešte väčšiu motiváciu predviesť výnimočný výkon.
Víťazstvo nad Talianskom predpovedal asi len málokto – ak vôbec niekto. Ostrostrelec Róbert Vittek sa v tomto pamätnom zápase zapísal do gólovej listiny hneď dvakrát, keď poslal svoj tím do dvojgólového vedenia nad favoritom. V 73. minúte tak celý futbalový svet zamrzol a málokto mohol uveriť tomu, aký stav svieti na tabuli. Squadra Azzurra však strelila kontaktný gól v 81. minúte, keď sa z presného zásahu radoval Di Natale.
História si tento duel zapamätá predovšetkým vďaka Kamilovi Kopúnkovi, ktorý tesne pred tretím gólom nastúpil na ihrisko. Rodený Trnavčan zaskočil taliansku obranu, perfektne si nabehol na vhodenú loptu, rozbehol sa smerom k brankárovi a v 89. minúte rozvlnil sieť. Taliansko sa však nevzdalo a opäť dokázalo znížiť po góle Quagliarellu v nadstavenom čase, no výsledok sa už nezmenil. Slovenskí futbalisti zaknihovali historický úspech – na MS porazili svetovú veľmoc po veľkej dráme 3:2 a postarali sa o obrovskú senzáciu. Ubehlo už 16 rokov, no pre fanúšikovia nezabudli.
Vyraďovacia fáza na MS 2010 v JAR
Hráči pod taktovkou trénera Weissa st. sa v osemfinále MS stretli s ďalšou futbalovou veľmocou - reprezentáciou Holandska. Oranjes však zaslúžene postúpili, keď o triumfe rozhodli Robben a Sneijder, ktorí v tom čase patrili medzi najlepších futbalistov planéty. Na konečných 1:2 z nášho pohľadu znížil v 4. minúte nadstavenia z penalty Róbert Vittek, ktorý strelil štvrtý gól na MS a vytvoril tak unikátny reprezentačný rekord národného družstva.
Kľúčové osobnosti
Najlepším strelcom Slovenska na turnaji sa stal útočník Róbert Vittek so štyrmi gólmi, okrem neho sa presadil aj Kamil Kopúnek. Obrovskú vďaku si na tomto svetovom šampionáte zaslúžil celý káder – od brankára až po útočníkov. Mužstvo ukázalo svoju silu, nezľaklo sa ani zvučných mien a prebojovalo sa do osemfinále, kde však prišla finálna stopka turnaja. Napriek vypadnutiu zaznamenal slovenský tím ohromný úspech, ktorý sa navždy zapíše do histórie a zostane v pamäti fanúšikov.
Často kladené otázky
1. Koľkokrát hralo Slovensko na majstrovstvách sveta vo futbale?
Slovensko sa kvalifikovalo a hralo na majstrovstvách sveta vo futbale iba raz, a to v roku 2010 v JAR.
2. Kto strelil najviac gólov za Slovensko na MS?
Najviac gólov za Slovensko na MS strelil Róbert Vittek.
3. Aký je najväčší úspech Slovenska na futbalových MS?
Najväčší úspech Slovenska na MS vo futbale je postup do osemfinále v JAR.
4. S kým hralo Slovensko v osemfinále MS 2010?
Slovensko v osemfinále MS 2010 hralo proti Holandsku a prehralo 1:2.
5. Kto bol trénerom Slovenska počas ich jedinej účasti na MS?
Trénerom Slovenska počas jedinej účasti na MS 2010 bol Vladimír Weiss st.
6. Kedy sa konali MS vo futbale, na ktorých sa zúčastnilo Slovensko?
Slovensko sa zúčastnilo MS vo futbale v roku 2010, ktoré sa konali v Južnej Afrike.