Forma z predošlých vystúpení hrala mierne v prospech hostí z Tatrana. V piatich stretnutiach získali sedem bodov a boli pred Komárnom, ktoré malo na konte za rovnaký čas tri body.
"V každom zápase sme mali nôž na krku. Platilo to doma so Skalicou, predtým s Košicami aj v Ružomberku. Všade sme potrebovali zbierať body. Aj teraz sme ich chceli získať, ale stal sa opak. Dostali sme prvý gól, no stále sme mali čas. Hneď potom mal Jožko Menich výbornú šancu na 1:1. Niekedy rozhoduje aj športové šťastie, či sa prikloní na vašu stranu. Bohužiaľ, teraz sa k nám nepriklonilo," zhodnotil tréner Erik Havrila.
Duel v miernom daždi bol do veľkej miery o brankároch Dlubáčovi a Bajzovi. Druhý menovaný vytiahol niekoľko zákrokov, Dlubáč ustál okrem pokusu Menicha aj záverečný intenzívny tlak Prešova, počas ktorého padol aj sporný gól po rohovom kope.
Hostia boli niekoľko chvíľ zachránení zásluhou Regáliho, no pri jeho zásahu odhalil VAR ofsajd. Práve túto situáciu niesol veľmi ťažko aj výkonný riaditeľ prešovského klubu Ľuboš Micheľ, ktorý kritizoval videorozhodcu Mariána Ruca.
Micheľ sa po zostupe Prešova neudržal: Je to hnoj, rozhodcovia nám zobrali desať bodov
Miernejšiu rétoriku zvolil Havrila, ktorý sa ospravedlnil priaznivcom: "Vnímali sme aj situáciu s fanúšikmi. Podľa mňa nie je normálne, keď domáci klub vyhlási, že lístky sa už nedajú kúpiť, pretože je vypredané a pritom vypredané nebolo. My sme však hrali za fanúšikov, ktorí tu boli a prišli nás podporiť. Najviac ma mrzí, že sme ich sklamali."
Obaja tréneri stáli pred náročnou úlohou - za krátky čas a s malým množstvom skúseností udržať svoj tím v najvyššej súťaži. Havrila bol od septembra 2023 do marca 2026 asistentom pri štyroch prešovských tréneroch. Na posledných sedem zápasov sa kormidla chopil práve on a s tímom získal osem bodov. Za rovnaké obdobie predtým získal Prešov dva.
"Pre mňa osobne je to obrovská skúsenosť. Dlhodobo sa snažím napredovať a veľmi som chcel pomôcť chalanom aj klubu. Mal som možnosť ovplyvniť sedem zápasov, ale nezískali sme taký počet bodov, aký som si predstavoval. Beriem to aj ako svoju chybu," priznal.
Prešov bol medzi slovenskou elitou po siedmich rokoch a do sezóny vstúpil sympatickou remízou 2:2 s úradujúcim majstrom Slovanom. Bod stratil pred jeho fanúšikmi aj DAC a Tatran postúpil ďaleko aj v Slovenskom pohári (semifinále), no prvá ligová výhra prišla až v siedmom kole. K nej pridal ešte päť, z toho dve až pod Havrilom.
Dovedna nazbieral v 32 dueloch 30 bodov. "Rok v najvyššej súťaži dal Prešovu obrovské skúsenosti. Najvyššia súťaž je úplne iná ako druhá liga. Musíte byť pripravení na sto percent vo všetkých oblastiach. Musíme sa z toho poučiť, pretože ak sme skončili na poslednom mieste, znamená to, že sme v klube neurobili všetko dobre," dodal Havrila.