Najvyššia slovenská futbalová súťaž ponesie názov Niké liga aj v najbližších troch sezónach. Prezident Únie ligových klubov (ÚLK) Ivan Kozák to oznámil na stredajšej tlačovej konferencii v Bratislave. Dĺžka pôvodného kontraktu bola tri roky s opciou, ktorú sa obe strany rozhodli využiť.
Spoločnosť Niké na pozícii hlavného sponzora nahradila v roku 2023 Fortunu, ktorej meno niesla najvyššia súťaž od roku 2014. "Dva roky spolupráce išli veľmi rýchlo, pretože je naozaj fantastická. Máme za sebou veľa pekných vecí a kluby získali vďaka tomu stabilitu. Darí sa nám klásť dôraz na kvalitu súťaže, ktorá sa bude aj ďalšie tri roky volať Niké liga. Mali sme stopercentnú podporu klubov. Chcem sa poďakovať za náročné, ale úspešné rokovanie," povedal Kozák.
Pre Niké nie je futbal jediným športom, ktorého najvyššiu súťaž na Slovensku podporuje. Názov tejto spoločnosti nesú aj ligy volejbalistov i volejbalistiek či hádzanárov. "Uplynulé dva roky ma poriadne vtiahli do futbalu. Bývam pri našich rozhodnutiach a konceptoch a chcem sa poďakovať za spoluprácu ÚLK.
Hneď po skončení uplynulého ročníka sme začali rozmýšľať o nových projektoch a dolaďovať ich. Nadchádzajúci spestríme novými projektami, ale aj tými, ktoré sa osvedčili," povedal Roman Berger, generálny riaditeľ spoločnosti Niké.
V ostatnej sezóne rozbehli spolu projekt Niké liga pomáha. Vyzbieral celkovo 80 000 eur pre rôzne občianske združenia a zapojil aj samotné kluby s hráčmi. Napríklad na jar mal každý brankársky zákrok hodnotu 500 eur a výsledná suma (14 500 €) išla na OZ Amazonky, ktoré pomáha zvládnuť rakovinu prsníka.
"Celý projekt je naozaj výnimočný a nám sa podarila výnimočná vec. Toľko pozitivity a sĺz šťastia sme nezažili už dávno a tento projekt tak splnil očakávania, keďže sme zapojili aj kluby a hráčov," povedal Kozák. Podľa Bergera by mala táto iniciatíva pokračovať aj v ďalších troch rokoch.
V minulosti niesla liga názov Mars (1997-2002) i Corgoň (2002-2013). Táto spolupráca bola zatiaľ najdlhšia. V poradí 33. sezóna v ére samostatnosti Slovenska sa začne v sobotu o 18:00 zápasmi Dunajskej Stredy proti Michalovciam a Komárna s Trenčínom.
Úradujúci majster tradične začne na pôde nováčika, a tak Prešov privíta Slovan Bratislava v sobotu o 20.30 h. Najstarší slovenský klub sa vrátil medzi elitu po siedmich rokoch a nový prešovský štadión sľubuje vďaka vypredanému hľadisku výbornú atmosféru.
"Duel v Prešove bol vypredaný behom niekoľkých hodín, čo nás teší. Očakávania od stretnutia aj sezóny sú veľké, budeme mať pravé východniarske derby. Na jeseň sa navyše Komárno zrejme predstaví už na vlastnom štadióne, čo dáva šancu na zlomenie diváckych rekordov," dodal Kozák.