Dunajská Streda - Podbrezová 3:2
V prvom polčase mal jednoznačne navrch DAC, aj keď išiel do šatne len s jednogólovým vedením. Prvým pokusom chýbala presnosť a hostí podržal aj brankár, Ramadan ho prvý raz prekonal strelou k vzdialenejšej žrdi. Podbrezová skórovala z prvého tlaku na súpera, keď sa po rohovom kope presadil René Paraj. O tri minúty neskôr vrátil domácim vedenie senegalský krídelník Alioune Sylla.
Vyrovnanie prišlo v druhom dejstve, opäť po rohovom kope, tentokrát zásluhou Daniela Smékala. Počas záverečného náporu podržal železiarov dvakrát Adam Danko, ale na víťaznú trefu nestačil. Lopta od Márka Csingera sa dostala na hranicu malého vápna k Ramadanovi, ktorého hosťujúca obrana nestrážila v mylnej domnienke, že je v ofsajde. Krídelník obišiel brankára, skóroval do odkrytej bránky a zásah uznal po chvíli aj VAR.
"Myslel som si, že je to ofsajd. Asistent rozhodcu však nezdvihol vlajku a bolo to neuveriteľné. Bol som v dobrej pozícii, ráno sme to trénovali," opísal situáciu samotný strelec. Dvojgólový duel zaznamenal v tomto ročníku už štvrtý raz. "Najlepší moment v mojom živote. Môžem povedať, že som niečo dosiahol. Kvalifikovali sme sa do Európy po neuveriteľnej sezóne a dosiahli sme náš cieľ," radoval sa šťastný hrdina.
Danko vytiahol tri kvalitné zákroky, ale na výhru či predĺženie to Podbrezovej nestačilo. Podľa mladého brankára bol jeho protihráč v postavení mimo hry: "Hneď som zdvihol inštinktívne ruku, ale po zápase to už neovplyvníme. Rozhodli to takto." Už o pár dní ho čaká prípravný kemp reprezentácie do 21 rokov pred domácim Eurom - v nominácii figuruje ako tretí gólman. "Som na to hrdý. Teraz si dva dni oddýchnem a v pondelok budem znova pripravený makať naplno a pripravovať sa na ME," dodal.
DAC sa prebojoval do pohárovej Európy ôsmy raz v rade, no v predošlých dvoch ročníkoch padol na prvom súperovi. Predvlani to bola v prvom predkole EKL gruzínska Dila Gori (2:1, 0:2), minulý rok v druhom predkole KL azerbajdžanská Zira (1:2, 0:4). Svojho potenciálneho súpera spozná 18. júna a úvodný duel s nim odohrá 24. júla.
"Postup do akejkoľvek európskej súťaže je obrovská výzva. Musíme si to s odstupom času vyhodnotiť a naplánovať prípravu. Chceme byť pripravení, berieme to vážne a máme najvyššie ambície. S týmto zázemím a podmienkami to tak musí byť, musíme to oplatiť dobrými výsledkami a výkonmi. Klub si zaslúži úspech aj vyššie ako na Slovensku," vyhlásil šéf lavičky Branislav Fodrek.
Dunajskostredčania boli naposledy v hlavnej fáze európskej súťaže v ročníku 1993/94, keď vypadli v prvom kole Pohára UEFA s Casinom Salzburg (v súčasnosti Red Bull Salzburg). Ich maximom je druhé kolo zo sezóny 1988/89, keď narazili na Bayern Mníchov.