Fulham - Chelsea 2:3
Malé londýnske derby prinieslo veľmi špeciálny mikrosúboj trénerských debutantov v Premier League. Na domácej strane sa predstavil bývalý pravý obranca Álvaro Arbeloa, na lavičke hostí sedel niekdajší stredopoliar Xabi Alonso, obaja spoločne pôsobili ako hráči v Reale Madrid a zbierali jeden úspech za druhým.
Teraz však odštartovali nové kapitoly. Fulham vyrukoval v základnej zostave s dvomi debutantmi, tými boli Palacios a García, obaja prišli v lete práve z bieleho baletu. The Blues využili služby Lacroixa aj Rogersa, pričom do zostavy si našiel cestu aj mladý stopér Acheampong a kapitán James nastúpil v strede poľa.
Základná zostava Chelsea mala 24 rokov a 43 dní, bola najmladšia zo všetkých mužstiev počas úvodného kola tejto sezóny Premier League. Nezmestili sa do nej Fernández ani Caicedo, prvý menovaný bol na lavičke, druhý chýbal v nominácii. Podobne ako Palestra, Henderson, Mudryk, Emegha, Delap či Jackson.
Hostia mali bleskový úvod, už po 31 sekundách ich poslal do vedenia najrýchlejším gólom v histórii 1. kola Premier League João Pedro. Nadviazal na vydarenú sedemgólovú prípravu a potvrdil, že v aktuálnej sezóne sa bude snažiť prekonať svoj 15-gólový zápis z predošlej kampane PL. Brazílčan dal počas kariéry do siete chalupárov tretí zásah.
Asistenciu si pripísal Cole Palmer, čím vyrovnal predošlú ligovú edíciu, keďže počas celého jej priebehu mal jedinú prihrávku. Fulham dokázal odpovedať v 23. minúte po trefe mladého Josha Kinga, ten sa trafil iba druhý raz v PL a ideálne oslávil svoj jubilejný 50. štart za áčko.
Belgický pravý bek Timothy Castagne zaknihoval premiérovú ligovú asistenciu od 26. decembra 2024. Zaujímavé je, že sa mu to podarilo tiež v súboji s Chelsea. Päť z jeho ostatných šiestich prihrávok v PL prišlo v dueloch s tímami z Londýna (2x Chelsea, 2x Crystal Palace, 1x Tottenham).
Pred prestávkou sa však Chelsea vrátila do vedenia po kombinácii dvoch posíl. Obranca Lacroix podporil ofenzívu, pekne vošiel do šestnástky, okolo Lena prihral pod seba, a tak osamotený Morgan Rogers trafil presne. Rekordný nákup The Blues teda od začiatku začína splácať dôveru.
Bývalý futbalista Aston Villy sa stal prvým hráčom Chelsea, minimálne od sezóny 2003/04, odkedy má Opta presné štatistiky, ktorý v prvom polčase mal aspoň tri zakončenia (3) i vytvorené šance (4), pričom v druhom dejstve sa mu podarilo ako prvému vypracovať päť príležitostí (5).
Dramatický duel každopádne pokračoval ďalej. Aktéri úvodnej trefy si v 49. minúte pozície vymenili. Pedro prihrával na Palmera a ten skóroval. Zakrátko si však strelecký účet v Premier League po prestupe z Realu Madrid otvoril tiež španielsky útočník Gonzalo García, po zákroku Sáncheza bol na ideálnom mieste a hrací predmet dorazil do siete.
Xabi Alonso sa stal iba tretím z posledných deviatich trénerov Chelsea, ktorý debutoval víťazstvom v PL. Zároveň si The Blues nepokazili bilanciu a proti Fulhamu neprehrali dvakrát po sebe od roku 1979.
