Ligového lídra čaká derby na pôde mestského rivala, kde Liverpool rozhodne nemá istotu zisku troch bodov. Z posledných 12 vzájomných zápasov na ihrisku Evertonu sa totiž až deväť skončilo remízou. The Toffees, ktorí sa po návrate trénera Davida Moyesa výrazne zlepšili, na konci aktuálnej sezóny opustia svoj historický domovský stánok a budú hrať na novom štadióne Bramley-Moore Dock s kapacitou takmer 53-tisíc divákov.
Slot sa tak pripravuje na svoje prvé a zároveň posledné derby v Goodison Parku. Holanďan verí, že s tým spojené emócie prispejú k lepšej hre jeho mužstva. "Bude tam fantastická atmosféra a proti domácim sa tak nikdy nehrá ľahko, pretože zakaždým, keď prekročia poliacu čiaru, získajú rohový kop alebo sa stane čokoľvek iné, fanúšikovia budú povzbudzovať," povedal kouč The Reds.
"Ako hostia musíte byť psychicky naozaj silní, aby ste tomu odolali. Stále sa musíte sústrediť na to, čo musíte robiť, brániť rohový kop i každú rozohrávku. Keď máte loptu, musíte byť v takejto fantastickej atmosfére čo najpokojnejší. Predpokladám, že naši hráči sú pripravení, a to z jednoduchého dôvodu, že boli pripravení počas celej sezóny," dodal.
Z ostatných troch ligových súbojov nazbieral Everton plný počet bodov, čím zmiernil obavy z vypadnutia. Slot uviedol, že jeho hráči si budú musieť zachovať chladnú hlavu, ale nie chladné nohy. Moyes už z minulosti veľmi dobre vie, ako chutia bitky o mesto Liverpool na ikonickom štadióne Evertonu:
"Strávil som tu veľa rokov, ale od môjho posledného Merseyside derby uplynul už nejaký čas. Vždy to boli ťažké zápasy, Liverpool je stále náročný súper. Doma to však bolo oveľa jednoduchšie, pretože za sebou máme fantastickú podporu. Tento duel nebude výnimkou. Je to preložený zápas, takže mám možnosť byť tu."
Goodison Park sa pripravuje na posledné Merseyside derby. Je čas ísť ďalej, znie z tribún
Škótsky kouč následne vyjadril túžbu po zisku bodov: "Samozrejme, že chceme vyhrať, ale berme to z nadhľadu. Najdôležitejšie je, aby sme získali body a udržali sa v Premier League. Je to veľký zápas. Dúfajme, že hráči budú pripravení."
Šéf Evertonu potom pochválil odvedenú prácu Arneho Slota: "V Jürgenovi Kloppovi mal Liverpool skvelého manažéra. Myslím si, že väčšina ľudí je ohromená tým, čo Arne dokázal. Musím povedať, že odviedol skvelú robotu a dosiahol, že tím hrá naozaj dobre."
Moyes dodal, že obrovskú rolu v bitke s tabuľkovým lídrom budú zohrávať fanúšikovia: "Od hráčov chceme niečo navyše, o priaznivcoch ani nehovoriac. Odkedy som sa vrátil, sú fantastickí. Goodison je pre súperov ťažké miesto. Ako manažér som tu zažil niekoľko skvelých večerov a dúfam, že nás ešte nejaké čakajú."
Liverpool má na čele Premier League šesťbodový náskok pred druhým Arsenalom a zápas k dobru, ale jeho perfektne rozbehnutú sezónu naštrbila nedeľňajšia prehra v Plymouthe a vypadnutie z FA Cupu.