Maresca zasadol na lavičku začiatkom tohto roka a jeho úlohou bolo vrátiť Chelsea do Ligy majstrov po tom, čo londýnsky tím skončil v minulej sezóne na šiestom mieste a ročník predtým na 12. pozícii. The Blues sú aktuálne v tabuľke tretí s 25 bodmi z 13 zápasov, rovnako ako druhý Arsenal. Na vedúci Liverpool strácajú deväť bodov.
"Predbehli sme moje očakávania. A to v spôsobe, akým hráme, aj v oblasti výsledkov. Začali sme pred štyrmi alebo piatimi mesiacmi. Sme spolu naozaj veľmi krátky čas. Ale najlepší pocit mám z toho, že je veľa vecí, ktoré môžeme robiť lepšie, a že ideme správnym smerom. Stále to považujem za veľkú prácu, ale to neznamená, že nemyslím na to, aby sme robili správne veci," odpovedal na otázku, či ho prekvapilo, ako dobre sa mužstvu darí.
Chelsea sa bude na pôde Southamptonu snažiť predĺžiť svoju päťzápasovú sériu neporaziteľnosti v lige. Maresca varoval, že postavenie klubu z južného pobrežia v tabuľke nevypovedá o jeho skutočnej úrovni. Liverpool a Manchester City si v posledných týždňoch pripísali nad Saints iba tesné víťazstvá. "Musíme byť pripravení, inak to pre nás bude zlý deň. Spôsob, akým hrajú od minulého roka, poznám celkom dobre. Sú veľmi odvážni a je úplne jasné, čo chcú - držať loptu a my chceme to isté," hovoril Talian.
Obranca Wesley Fofana, ktorý v nedeľu pri víťazstve nad Aston Villou s ťažkosťami opúšťal hraciu plochu, bude niekoľko týždňov mimo hry so zranením stehenného svalu. Absencia Francúza bude citeľná, keďže si v srdci obrany Chelsea vybudoval silné partnerstvo s Levim Colwillom.
"Musíme ešte chvíľu počkať a dúfajme, že v nasledujúcich dňoch dostaneme ďalšie správy. Určite však bude najbližšie týždne mimo hry. Závisí to od herného plánu, no Benoit Badiashile by mohol byť jedným z riešení. Máme rôznych hráčov, ktorí ho môžu zastúpiť. Ide o veľkú stratu, pretože Wes si počínal fantasticky v každom zápase, ale musíme to prijať a nájsť riešenie," zakončil Maresca.