Takmer na deň presne 55 rokov skôr od spomínaného blížiaceho sa súboja s Liverpoolom bol Goodison Park svedkom momentu, ktorý sa zapísal do histórie a prenikol do povedomia bežnej verejnosti. Všetko sa to udialo 6. decembra 1969.
(Ne)populárny vlastný gól
Ak existuje niečo, čo si žiadny hráč v derby neželá, tak je to streliť si vlastný gól. Keď sa v sezóne 1969/70 stretli dvaja mestskí rivali v Goodison Parku, obranca Evertonu Sandy Brown nielenže rozvlnil sieť za svojím brankárom, ale urobil to vo veľkom štýle.
Hostia z Liverpoolu už na začiatku druhého polčasu viedli o jeden zásah, keď krídelník Peter Thompson prenikol po ľavej postrannej čiare a do pokutového územia Evertonu vyslal niečo, čo vyzeralo ako neškodná strela.
Sandy Brown však tento konkrétny scenár neprečítal. Vbehol do päťky a efektne sa pustil do hlavičky, aby loptu vyrazil na rohový kop, tá však od jeho hlavy nádherne zapadla do vlastnej brány. K hanbe tohto momentu prispelo aj to, že za bránkovú čiaru doputoval aj samotný hráč. Pri vyťahovaní lopty zo siete tak musel prehltnúť svoju hrdosť.
The Reds následne pridali ďalší gól. Derby ovládli rozdielom triedy 3:0. Everton však napokon porážka príliš nemrzela. V spomínanom ročníku totiž získal titul, zatiaľ čo Liverpool skončil na piatom mieste.
Vlastný gól Browna ale žil vlastným životom ešte dlho po jeho strelení. Bol taký "krásny", že sa stal príkladom pre opisovanie podobne dychvyrážajúcich vlastných zásahov. Odvtedy sa na každom futbalovom zápase na akejkoľvek úrovni, prinajmenšom v Liverpoole a jeho okolí, spomína meno Sandy Brown v spojení so strelením "veľkolepého" vlastného gólu.
Kto bol Sandy Brown?
Brown sa narodil v roku 1939 v malom meste Grangemouth v Škótsku. Svoju kariéru začal v tíme Partick Thistle, v roku 1957 debutoval ako 18-ročný. Bol tradičným prototypom bojovníka. Najčastejšie hrával ako ľavý obranca. Opisovali ho ako veľmi atletického, tvrdého a do hry zapáleného obrancu. Pre tieto vlastnosti ho Everton v roku 1963 získal za 38 000 libier.
V klube strávil väčšinu svojej úspešnej kariéry. Okrem spomínaného ligového titulu v sezóne 1969/70 vyhral v roku 1966 aj FA Cup. Celkovo odohral za Everton 251 zápasov vo všetkých súťažiach a strelil 11 gólov.
Jeho najslávnejším gólom však bol jeho "dvanásty" - vlastný v Merseyside derby 6. decembra 1969. Brown opustil Everton v roku 1971. V kariére pokračoval v Shrewsbury, Southporte a Fleetwoode. Zomrel vo veku 75 rokov v apríli 2014 po dlhej chorobe. Výraz spojený s jeho neslávnym počinom však žije dodnes.
Ako dopadne sobotňajšie Merseyside derby? Everton si bude chcieť uctiť svoj slávny domov víťazstvom. Čaká ho však súboj s lídrom Premier League.