Počas záverečnej fázy zápasu utrpel brankár Bert Trautmann z tímu Citizens pri tvrdom súboji so súperom zlomeninu krku. Napriek vážnemu zraneniu duel dohral a pomohol svojmu mužstvu k víťazstvu. Symbolizovalo to jeho odolnosť a odvahu celého životného príbehu.
Temná vojnová minulosť
Trautmann sa narodil v roku 1923 v Brémach do robotníckej rodiny. Keď mal 10 rokov, vstúpil do Jungvolku ( juniorskej sekcie Hitlerjugend), ktorý slúžil ako organizácia pre chlapcov vo veku od 10 do 13 rokov s programom aktivít v prírode, sprievodov a športov s cieľom indoktrinovať mladých členov zásadami nacistickej ideológie.
Na začiatku druhej svetovej vojny vstúpil do Luftwaffe (letectvo nacistického Nemecka) a slúžil ako výsadkár. Tri roky bojoval na východnom fronte a získal päť medailí. Neskôr bol počas vojny prevelený na západný front, kde ho na sklonku vojny zajali Briti.
Ako vojak dobrovoľník bol zaradený do kategórie "C", čo znamená, že bol považovaný za čistého nacistu. Ako jeden z 90 príslušníkov svojho pôvodného tisícčlenného pluku prežil vojnu a bol prevezený do zajateckého tábora v Ashtone v grófstve Lancashire. Neskôr odmietol ponuku na repatriáciu a po prepustení v roku 1948 sa rozhodol usadiť v regióne Lancashire, pričom prácu na farme kombinoval s hraním futbalu za miestny futbalový tím St Helens Town.
Z nuly hrdinom
Výkony Bernharda Trautmanna v St Helens mu vyniesli anglickú prezývku Bert a hlavne upútali pozornosť väčších futbalových tímov. V roku 1949 podpísal zmluvu s Manchestrom City, ktorý v tom čase hral v najvyššej súťaži.
Rozhodnutie klubu podpísať bývalého nacistického vojaka vyvolalo protesty a na demonštrácii sa zúčastnilo 20 000 ľudí. Postupom času si svojimi výkonmi v bráne získal ich uznanie a nastúpil vo všetkých 250 nasledujúcich zápasoch s výnimkou piatich. Trautmann vynikal v zastavovaní striel, najmä pokutových kopov, pričom počas kariéry zastavil 60 % z nich. Okrem skvelých reflexov sa mohol pýšiť aj húževnatosťou a odvážnymi zákrokmi.
V roku 1956 získal ocenenie Futbalista roka a v tom istom roku pomohol City vyhrať významnú trofej. Finále FA Cupu 1956 medzi Manchestrom City a Birminghamom City sa zapísalo do histórie.
Vážne zranenia a ďalšie rany osudu
V 75. minúte finále FA Cupu bol Trautmann pri skákaní za prichádzajúcou loptou vyradený z hry po zrážke s Petrom Murphym, pri ktorej ho koleno protihráča zasiahlo do krku. V tých časoch nebolo povolené striedať, takže omráčený Trautmann pokračoval v zápase.
Zvyšných 15 minút predviedol niekoľko dôležitých zákrokov. City si víťazstvo udržalo. Trautmann neskôr priznal, že poslednú časť zápasu strávil "v akejsi hmle". Závažnosť zranenia odhalilo až röntgenové vyšetrenie, ktoré podstúpil štyri dni po súboji. Jeho lekár diagnostikoval zlomený stavec a glosoval to slovami "mal by si byť mŕtvy".
Trautmannova rekonvalescencia trvala niekoľko mesiacov, v dôsledku čoho vynechal veľkú časť sezóny 1956/57. Zlé obdobie bolo poznačené ešte horším incidentom. Spolu s manželkou Margaret, s ktorou sa zoznámil v St Helens, prišli o prvorodeného syna Johna. Ten zahynul pri autonehode niekoľko mesiacov po finále FA Cupu 1956, keď mal päť rokov.
Bert a Margaret mali ďalších dvoch synov, ale ich manželstvo navždy poznačila Johnova smrť. Rozviedli sa v roku 1972. Bert sa potom oženil ešte dvakrát, zomrel v roku 2013 vo veku 89 rokov. Trautmannov neuveriteľný príbeh je brilantne vykreslený v životopisnom filme The Keeper z roku 2018, ktorý režíroval Marcus H. Rosenmuller. Film vrelo odporúčame, a to nielen futbalovým fanúšikom.