Víťazom ocenenia Hráč roka medzi mužmi sa stal španielsky stredopoliar a hráč Manchestru City Rodri, ktorý získal 31,5 % hlasov od celého nášho tímu expertov. Na pomerne tesnom druhom mieste sa umiestnila hviezda Brazílie a Realu Madrid Vinícius Junior s 27,5 % hlasov.
Rok v skratke
Držiteľ Zlatej lopty Rodri zažil neuveriteľný rok 2024. S Manchestrom City získal titul v Premier League aj FA Cup, a následne v lete so Španielskom slávil EURO 2024. V posledných rokoch sa etabloval ako najkomplexnejší defenzívny stredopoliar na svete, pričom tento status len umocnili jeho nedávne problémy so zraneniami, ktoré sa zhodovali s dramatickým poklesom formy jeho zamestnávateľa na ostrovoch.
Rodri vytvoril s krajanom Fabianom Ruizom skvelú spoluprácu v strede poľa. Aj vďaka nej Španielsko vo finále vyhralo európsky šampionát nad Anglickom. Nanešťastie si Rodri v septembri privodil vážne zranenie predného skríženého väzu a menisku, ktoré ho vyradia z hry až do neskorej fázy aktuálnej sezóny.
V októbri tohto roka predbehol v boji o Zlatú loptu útočníka Realu Madrid Viníciusa Juniora. Pep Guardiola bol pri preberaní prestížneho ocenenia plný chvály. "Je to neuveriteľná správa pre neho a, samozrejme, pre nás všetkých, pre všetkých v City a našich fanúšikov," zdôraznil.
"Sme na neho veľmi hrdí. Je to prvýkrát. Pred rokmi by sme si nikdy nedokázali predstaviť, že náš hráč získa toto prestížne ocenenie."
Rodriho profil
Rodrigo Hernández Cascante (teraz známy len ako Rodri) sa prvýkrát objavil v Rayo Majadahonda predtým, ako si ho vyhliadlo Atlético Madrid a v roku 2007, keď mal len 11 rokov, prestúpil k Los Colchoneros. V hlavnom meste Španielska strávil väčšinu svojich rokov pred príchodom do Villarrealu v roku 2013, kde dostal prvú šancu hrať za seniorský tím.
Rodri sa najprv presadil v "B" mužstve žltej ponorky, ale rýchlo postúpil do hlavného mužstva a počas troch sezón si pripísal 84 vystúpení vo všetkých súťažiach. V roku 2018 - 11 rokov po svojom odchode - sa vrátil do Atlética, s ktorým vyhral Superpohár UEFA, ale nebolo mu súdené, aby to bol dlhodobý prestup. Manchester City už malo na stredopoliara zálusk.
Rodri sa k tímu z Premier League pripojil len o rok neskôr v rámci dohody v hodnote približne 65 miliónov, ktorá hráčovi umožnila vykúpiť sa zo zmluvy s Atléticom.
Od svojho prestupu do modre časti Manchestru pomohol Španiel Citizens získať štyri tituly v Premier League, FA Cup, dva EFL Cupy či slávne treble v podobe Ligy majstrov, Superpohára a Majstrovstiev sveta klubov FIFA v roku 2023.
Počas svojho pôsobenia v anglickej najvyššej súťaži si Rodri upevnil status najlepšieho stredopoliara na svete a dôležitého člena Guardiolovho hviezdami nabitého tímu. Za španielsku reprezentáciu nazbieral celkovo 57 vystúpení a v nich štyrikrát skóroval. S La Roja získal dve trofeje: Ligu národov UEFA v sezóne 2022/23 a EURO v roku 2024.
Cesta za uzdravením
Rodriho rok výrazne skrátilo nepríjemné zranenie, ktoré utrpel počas remízy 2:2 s Arsenalom, ktorý sa uchádza o titul v Premier League. Do konca ročníka 24/25 si už, pravdepodobne, nezahrá, ale Rodri zostáva optimistom, že sa vráti ešte pred koncom sezóny.
"Mám v úmysle hrať ešte v tejto sezóne," povedal v novembri. "Teraz sa sezóny predlžujú a (klubové) majstrovstvá sveta sa končia 13. júla, mám na mysli návrat v tomto roku ako výzvu."
Z dlhodobého hľadiska sa Rodri bude snažiť vrátiť do plnej kondície a hrať v novej sezóne, aby pomohol City vrátiť sa do závratných výšin, ktoré nedávno spoločne zažili pri zisku treble (22/23).
Povzbudený nedávnym ziskom Zlatej lopty a po tom, čo bol vyhlásený za hráča roka podľa Flashscore - bude španielska hviezda v roku 2025 opäť pripomínať futbalovému svetu svoje majstrovstvo a nadväzovať na očakávané výkony.