Belgičana v posledných dvoch sezónach trápili zranenia a v aktuálnom ročníku si pripísal len osem štartov v Premier League. De Bruyne, ktorý prišiel do City v roku 2015, môže od tohto mesiaca rokovať so zahraničnými klubmi s cieľom odísť na konci súťažného kolotoča ako voľný hráč.
Rodák z Gentu bol v uplynulom desaťročí jedným z najvýraznejších postáv klubu, ktorý získal šesť titulov medzi anglickou elitou a v Lige majstrov. Guardiola dostal v piatok otázku, či so svojím zverencom rokoval o prípadnom predĺžení kontraktu.
"V poslednom roku a pol mal problémy, podobne ako teraz veľa hráčov. Ale samozrejme, keď je konzistentný, fit a môže pravidelne hrať, je pre nás naozaj dôležitým, rozhodujúcim mužom," povedal. Rozhodnutie o prípadnej dohode bude závisieť od viacerých faktorov vrátane výkonov a veku futbalistu. "Myslím si, že klub o tom musí premýšľať," dodal Španiel.
Obhajoba titulu Citizens v Premier League sa v posledných mesiacoch zrútila - minulotýždňové víťazstvo proti Leicesteru bolo len druhou výhrou z ostatných 14 duelov vo všetkých súťažiach. Anglický majster, ktorý v sobotu hostí West Ham, je v Premier League šiesty, 14 bodov za vedúcim Liverpoolom, pričom odohral o zápas viac.
Podľa Guardiolu sa v januári uzatvárajú zmluvy ťažko. Do mužstva sužovaného zraneniami potrebuje angažovať len hráčov, ktorí zodpovedajú dlhodobým ambíciám klubu. "Nebude to ľahké. Možno podpíšeme, možno nepodpíšeme nikoho. Klub musí byť rozumný. Nesmie to robiť len preto, aby to urobil. Chceme doplniť káder pre situáciu, ktorú máme, pretože hráči majú mnohokrát konzistentné zranenia. Ale nie som si istý, či to bude možné," priznal.