Haaland vs Isak
Arne Slot, ktorý začal svoju druhú sezónu na lavičke Liverpoolu, pochválil švédskeho reprezentačného trénera za to, že počas reprezentačnej prestávky pristupoval k novému útočníkovi Isakovi so starostlivosťou. "Jon Dahl Tomasson si zaslúži veľkú poklonu, pretože má k dispozícii možno najlepšieho útočníka na svete a potrebuje ho pre svoju krajinu. Chápe však, že jeho nasadenie môže viesť k zraneniu, preto sa o hráča staral," povedal.
Novinári prítomní na Guardiolovej tlačovej konferencii pred výkopom Manchestru City s United využili slová Slota na otázku o porovnávaní hviezdnych útočníkov. "Haaland je o niečo lepší. Isak je výnimočný hráč. Pýtali ste sa ma na Erlinga a ten je špičkový," uprednostnil Guardiola svojho zverenca.
"Isak musí byť tiež špičkový, vzhľadom na to, koľko za neho zaplatili. Niekto iný by povedal Mbappé, Messi alebo Cristiano Ronaldo. Erlinga by som nevymenil za nikoho. Poznám ho a mám ho rád," bránil nórskeho strelca a pripomenul, že švédsky rival stál tím z mesta Beatles 145 miliónov eur.
Debata o Haalandových kvalitách nemohla prísť v lepšom čase pre fanúšikov City. Počas reprezentačnej prestávky stihol proti Moldavsku vsietiť päť gólov a na ďalšie dva asistovať. V posledných 12 zápasoch naprieč súťažami za klub a krajinu má Nór na konte 15 zásahov, ďalšie tri pripravil.
Kto bude stáť v bráne proti United?
Na brankárskom poste má Guardiola príjemné starosti. Klub v lete priviedol z Burnley dvadsaťdvaročného Trafforda, ktoré si vybojovalo postup do Premier League tým, že kraľovalo štatistikám čistých kont. Citizens však na konci prestupového obdobia podpísali aj Donnarummu.
"Nebudem od Gigiho žiadať, aby robil niečo, čo mu nie je príjemné. Nevzali sme ho, aby robil to, čo robil Ederson. Gigi má iné kvality. S našimi brankármi máme potenciál a musíme ho využiť," zdôraznil kouč rozdiel medzi novým hráčom a jeho predchodcom predaným do Fenerbahçe.
Videopreview zápasu
"Je taký vysoký, je obrovský. Obstojí vo veľkých zápasoch. Dokázal to v minulej sezóne v Lige majstrov. Bude inkasovať góly, ale budeme sa mu snažiť pomôcť," podotkol manažér modrých z Manchestru o akvizícii z PSG.
"James Trafford je brankár Manchestru City, v dueli môžeme použiť len jedného. Máme pred sebou sezónu s množstvom súbojov a každý bude zapojený," dodal Guardiola.
Marmoush bude chýbať
Tréner City sa následne vyjadril aj k zraneniam. "Omar Marmoush sa vrátil z Egypta so zranením. Rayan Ait-Nouri a Rayan Cherki sú mimo hry. Štart Johna Stonesa je neistý, ale nie je to veľký problém. Ostatní sú v poriadku," vysvetlil situáciu.
"Musíme počkať na výsledky testov (Marmousha), ale myslím, že jeho absencia bude trvať niekoľko týždňov. Do medzinárodnej prestávky bude pripravený," uzavrel Guardiola.
Manchesterské derby je na programe v nedeľu o 17:30 na Etihad Stadium. Domáci doň vstupujú ako jasní favoriti, ale ani jeden z tímov zatiaľ nepodáva v Premier League konzistentné výkony.